这马屁她拍得毫无心理压力。在这短暂的半个钟头里,林玉婵渐渐意识到自己的思维局限。1864年的慈禧，和后来电影电视剧里刻画的那个愚昧恶毒、一手遮天的老太太，其实有很大差别。

因为不能“偷窥天颜”,林玉婵只能看到一条缀着金片的裙子边,以及一双镶满宝石的精工绣鞋。几双男男女女的脚簇拥在她身后。

极端压力之下，林玉婵脑子转飞快，立刻做出惊讶之色：“他没有吗？应该也送了呀……我知道了，一定是路上丢了。其实他从外洋寄的东西信件,能有一半平安到就不错。”

越洋邮政不靠谱，容闳从巴黎寄出的快信就被丢了件。这锅给洋人船员背,赖不到大清子民身上。

她这么一解释，理所当然。

慈禧也就是逗逗她。以前偶尔接见的民间小角色,稍微诓两句就吓得跪地磕头,很是滑稽。这个小妇人又不一样,答话滴水不漏,慈禧不由得起了考验的心思。

屏风后面，隐约可见一排黑朝靴。方才吵得不可开交的“顽固派”和“洋务派”,被慈禧强行休战，请到后头，兄友弟恭地喝茶。

慈禧喝着花茶，絮絮问几句琐事，然后让她抬头，问：“这些东西,都是你打沪上带来的？跟我说说，这都怎么用。”

林玉婵终于看到了太后真容。看得出是精心保养的美人，但她头顶周围的大量黄金珠宝掩盖了本人的气质和颜色。大约是怕生皱纹，她笑的时候很矜持,嘴角只是小幅度的扯一扯，让人猜不出这笑容到底有几分真心。

她再看看慈禧手边一堆东西，都觉得十分眼熟。

每年有大量高端洋货进贡到宫里，都是精挑细选的奢侈品；而林玉婵送给文祥的那些，很多是市场上的平价商品，只图个新鲜，宫里并没有。宫里没有的东西，文祥根本不敢用。太后一过问，他直接全都上交了！

也真够实诚。

林玉婵只好再一一介绍一遍。

镂空的屏风半透明，其实做不到完全隔离男女，只是做个“垂帘听政”的样子。林玉婵清楚地看到，屏风后几个白胡子老头，目光集中在那些洋货上，有的露出明显好奇之色。

裕盛的脸颊多肉，两腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每当他讲话，喉咙里的气都要在那鼓鼓的两腮间转上几圈，蓄足了力。声音出口的时候，就显得洪亮有力，天然自带威严。

林玉婵被他的声音震得耳朵发炸，忍不住心头一揪。

太后兴之所至，接见了一个特立独行的民间女商人，不是来跟她聊经济聊政策的，而是纯为满足好奇心，给自己找点乐子。

但林玉婵心中还是微有不甘。她早上四点钟起床，颠簸了三小时马车，又在秋风里候了一个半钟头，费了许多脑细胞，战战兢兢回话，就为了给慈禧做个点心……

慈禧笑了，翘着指头，顺水推舟地说：“可不是该死！也怪我身边人没跟你说清楚，我不喜欢那粉儿啊末的，以后少弄这些花头。不知者无罪，你起来吧。”

太监宫女全都大大松口气。麻利的宫女跪在地上，一点点把碎瓷收拾干净。

花衣安总管是第二个明白过来的，咚咚磕两个头，果断背锅：“是，是小的倏忽，没跟苏娘子说清楚。小的罪该万死，请太后责罚。”

说着朝林玉婵连使眼色。

她会意，火速去厨房切了另一块蛋糕，配了一整根肉桂，请人端到慈禧面前。

回来的时候，心跳依旧剧烈，可算领教到什么叫“伴君如伴虎”。

这一次，慈禧吃得津津有味，还说：“切几片，给各位大人们分一分，让他们尝尝西洋点心。”

片刻后，“顽固派”和“洋务派”人手一个小瓷盘，相亲相爱地吃起了姜饼蛋糕。

裕盛拿着个西洋叉子，吹胡子瞪眼，看那架势，恨不得用叉子自尽。

她有很多关于洋务运动、关于中国命运的见解，想跟这位同为女人的帝国最高统治者分享。尽管她知道这不能挽救大清必亡的命运，但哪怕只是能让慈禧日后少干一件傻事，多赦一个有识之士，也是值得的。

敢这么跟慈禧说话……

不过，眼下的慈禧政治资历尚浅，稍微有点分量的前朝老臣都能压她一头。

裕盛的意思，您只是女流之辈，现在让您过问政治，只是权宜之计。国家的方向盘还掌握在我们这些老臣手里，您别太把自己当根葱。

慈禧眼中只是闪过不悦，并没有反驳。

她转而跟林玉婵聊闲话：“那个容闳，把店铺转让给你，不介意你是女流？”

林玉婵想了想，答：“他是开明之士，识人第一看能耐，第二才看身份。他信任我的能力，便放心将商号托付给我，就这么简单。”

慈禧怡然微笑。

“那，你一个女子，手底下使唤男人，他们没怨言？”

林玉婵低头，吐字清晰：“商铺是第一要紧的。男女之分只是细枝末节。我和我手下的男雇员，我们的目标是一致的，要将这个前人留下来的基业发扬光大，不能砸在自己手里。一开始共事，的确有摩擦，但只要他们认识到，我确实能带领大家赚钱、扩张、应付同行竞争……自然疑虑渐消。如今大家都跟我一条心，劲往一块使，铺子自然年年红火。”

慈禧笑道：“文祥，你搞洋务没多久，倒结识了许多稀奇古怪的人儿——上次是洋秀才，这次是女商人，下次可别给我带个猴儿来！”

这句话是开玩笑。有宫女轻声嬉笑。

林玉婵心想，好么，看来赫德也被带来“御览”过。她还不是头一个。

慈禧又对林玉婵道：“那我问你，如今市场上还有什么稀奇玩意儿，也让我们开开眼界。”

林玉婵：“……”

太后这第一道题就不好答。她身边，安总管眼里露出揶揄的笑容。

明知她来北京本只想拜会文祥夫人，在上海采购的洋货，一股脑都送去了文祥府上，现在手头哪还有存货？

好在林玉婵还有最后一手准备。微笑应了，从袖里拿出个精致玻璃瓶。

“还真有。这是民女专门留着孝敬太后的。”

说完，小心抬眼，看到慈禧的嘴角微微向上一扬。

“瞧瞧，这是汉人，却也知道礼数。”

又转头跟文祥抱怨：“你也真是的。人家都说办洋务油水大，就你装穷。”

文祥忙起身，诚惶诚恐地分辩：“哪有的事！奴才一心为国，国家每一文钱都用在刀刃上！至于自家关起门来过日子，何必那么讲究？”