“哈,”郑铣口气轻蔑,那股艳丽的劲儿又上来了,手指张开按在谢一鹭胸前的鹭鸶补子上,使劲一抓,把他抓到跟前:“给你三分颜色,真给我开染坊啊!”

谢一鹭有种被猛禽叼住的感觉,他想过直接挑明的后果,贬官、受刑,甚至断头,可没想到会这样被当场“揪”住,实在太不体面了:“督、督公,”他轻拉他的手,那手意外地有力量,宝石戒面冰一样凉,“让、让人看见……”

“我怕人看?”郑铣的脸近在咫尺,谢一鹭清楚看见他眉骨下纵欲过度的眼纹,不知道为什么,他蓦地想起廖吉祥的眼来,清澈,谨慎,还带着点暧昧的试探。

突然,郑铣卸了手劲,指尖一弹,把他推远些,像是自言自语:“也是,好签哪能抽一次就中呢,”他缓缓绽出一个笑,长手指在谢一鹭的小补子上软软一划,“刘备为了诸葛亮,还三顾了茅庐呢。”

谢一鹭一时没明白他的意思,“好签”……说的难道是自己?

“不急,”郑铣半是亲热、半是威胁地瞧着他,“春锄,咱俩不急。”

谢一鹭胸前背后出了一层冷汗,他想不到郑铣这么难缠,冲动之下,他想干脆激怒他算了,这时远远传来一阵骚动,一转眼,一个小火者跑上来,是戚畹的人,还没跑到他家主子面前,后头紧跟着就闯进一个穿锦衣的高个子。

是梅阿查。谢一鹭忙从郑铣身边退开,往斗鸡的人群里躲,他怕梅阿查看见他,不小心说给廖吉祥听。

该躲的人其实是戚畹,他来赴郑铣的宴,廖吉祥知道了一定不高兴,一捅捅到老祖宗那里,他不好做人。

不过大人物终归是大人物,戚畹虽吃了一惊,却稳稳的没动作,倒是郑铣捏着额角先发话了:“七哥,我真服了你,哪儿得的信儿!”

梅阿查一副大员做派,径直走到前头,支使郑铣的人在戚畹旁边搬了把椅子,恭敬地叫声“三哥”,掀袍子坐下了。

“你怎么知道我们在这儿?”郑铣拧着膀子,越过戚畹的胖身子斜瞪着他:“得,不问了,反正为了廖吉祥,你什么都干得出来!”

梅阿查不置可否,戚畹这时语重心长说了一句:“就老七这本事,但凡往自个儿身上用用劲儿,好歹也是个管税的太监了。”

郑铣恨铁不成钢,急急帮腔:“你说你怎么就着了那小子的魔!”

梅阿查答得自然:“他两耳不闻窗外事的,有什么响动,我得替他盯着。”

“他”指的当然是廖吉祥,这话当然是说给戚畹听,大家伙都心知肚明,戚畹沉默了片刻,突然阴阳怪气地笑起来:“老七,三哥知道你,你眼里有事,但不生事,这几个小的里数你最懂事。”

戚畹都这么说了,梅阿查还有什么说的:“三哥,我没别的意思,就是替我们家老八来转一圈,让人眼里有织造局。”

戚畹没接他的话,猛地一拍巴掌:“哎呀,”他咂了砸嘴,显得兴致高昂,“想当年万岁爷最喜欢小梅的筋斗和郑小姐的旋子,老七呀,”他阴鸷地盯着梅阿查,一字一顿地说,“三哥想看筋斗了。”

当年翻筋斗的“小梅”还是个孩子,如今已是众人口中的“梅大人”——他这是让梅阿查当众难堪。谁知梅阿查想都不想,站起来就解袍子,那副身板枪一样直,胸前背一件牛皮甲,左右各插一柄小胡刀,俨然是纵横过沙场的气势。

看见刀,郑铣和戚畹都愣了,梅阿查松了松肩膀,轻描淡写地说:“头些年甘肃养成的习惯。”说着,就眼花缭乱地翻起来。

第13章

天色微阴,一小片乌云慢慢飘过坡头,谢一鹭边走边张望,惴惴的,怕廖吉祥不来。沿着上次他们走的那条小路,在茂盛的灌木丛边,他看见他了,穿一件小白衣,静静坐在沙土地上,摆弄手边的石子。

看见谢一鹭,他垂下眼,手收回来,等了等,才吃力地站起来,谢一鹭没帮他,怕触及他碎瓷片般的自尊,他的腿是真不好使,试了几次都踉踉跄跄的,当着谢一鹭的面,脸上颈上都红透了。

谢一鹭看出他的窘迫,猜想他一定是累坏了才不得不坐,他走上去,绕到他身后,想帮他拍一拍袍上的沙土,廖吉祥却像什么不安的动物,警惕地随着他转。

“粘上沙子了。”谢一鹭解释。

廖吉祥自己在下身上胡乱弹了弹:“好了,”他口气冷冰冰的,似乎并不那么在意服饰容貌,“走吧。”

还是上次那条溪水,因为天阴,风景略有不同,绿荫更绿了,风色更清了,廖吉祥的背影看起来有点仙风道骨的意思,飘飘然,像一枚松枝、一羽白鹤。