“所以才要找老将军商议。” 范镇松了口气，从怀中摸出一张纸条，上面写着几个字，“明日一早，老将军以‘商议临安重建事宜’为名，请李将军来帅帐。帐内埋伏十个亲兵，不用带刀，只带绳索 —— 等李将军进来，咱们先礼后兵，告诉他朝廷只是要他进京说清情况，并非治罪。他若肯走，皆大欢喜；他若不肯，亲兵再动手绑了他，老将军您亲自压阵，士兵们看您的面子，总不至于真的哗变。”

“先礼后兵？” 杨延昭捏紧了纸条，指节泛白，“星群是个明事理的人，可他也护着底下的士兵。他若觉得朝廷要卸磨杀驴，怕是不会轻易跟你们走。”

“那就要劳烦老将军劝他。” 范镇语气恳切，“您跟他说，只要他进京配合调查，朝廷绝不会亏待他。杨家军的兵权，陛下也有意让您暂时接管，不会派外人来掺合。他若真的反抗，不仅自己落个‘谋逆’的罪名，还会连累手下的士兵 —— 那些跟着他出生入死的弟兄，难道要为了他，背上‘反贼’的骂名？”

杨延昭沉默了。范镇的话像一根刺，扎在他心里。他知道李星群在乎士兵胜过自己，若真把士兵的安危摆出来，李星群未必会反抗。可一想到要亲手设计捉拿并肩作战的战友，他心里就像压了块石头，喘不过气。

帐外的风更大了，吹得油灯的火苗忽明忽暗。范镇看着杨延昭的神色，知道他已动摇，又补了一句：“老将军，陛下给的期限只有十日。若十日之内不能把李将军押解进京，朝廷怕是要派禁军来了 —— 到时候，就不是兵不血刃能解决的了。”

这句话彻底断了杨延昭的犹豫。他抬起头，将纸条揉成一团，扔进油灯里，火苗 “噗” 地窜起，很快将纸条烧成灰烬。“好。” 他声音沙哑，像是用尽了力气，“明日一早，我请星群来帅帐。但我有个条件 —— 不能伤他，也不能为难他身边的亲兵。”

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“老将军放心！” 范镇立刻应下，“只要李将军肯走，我保证待他如上宾，绝不让他受半分委屈。”

范镇离开后，杨延昭独自坐在帐中，直到油灯燃尽。帐内陷入一片漆黑，只有窗外的月光透进来，照亮他疲惫的脸庞。他想起几日前，李星群还拉着他在临安城的街道上走，指着正在重建的民房说：“等这里建好，咱们就请百姓们搬回来，再开个市集，让江南早点恢复过来。” 那时的李星群，眼里满是对太平的期盼，可他怎么也想不到，自己很快就要亲手把这份期盼，暂时掐灭。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，杨延昭的亲兵就去了李星群的住处。亲兵站在门外，恭敬地说：“李大人，老将军请您去帅帐，商议临安重建的细节，说是有几个要紧的章程，得您亲自定夺。“

帐内，李星群正俯身看着案上的临安重建图纸，指尖还停在流民安置区的标记上，听到亲兵的话，他缓缓直起身，没有惊讶，只是对着帐顶长长地叹了口气，那口气里裹着对朝廷的无奈、对战友的体谅，还有未说出口的牵挂。

他抬手将图纸仔细叠好，放在案角，又理了理身上的素色便服 —— 没有穿铠甲，也没有带佩剑，像是早已做好了准备。“我知道了。” 他转过身，语气平静得听不出波澜，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的沉重，“你先去回话，我这就过去。”

亲兵愣了愣 —— 他原以为李大人会追问几句，或是面露难色，却没想到竟是这般平静。可他不敢多问，只是躬身应了声 “是”，转身先回帅帐复命。李星群站在帐内，又看了一眼案上的重建图纸，片刻后，才迈步掀帘而出。晨光正从东方泛起，将他的身影拉得很长，一步步朝着帅帐的方向走去，没有犹豫，也没有回头。