章进带着几个亲兵，站在点兵台上。他扫视了一眼降兵们，深呼吸了一口气，大声说道：“好汉子们。我大汉朝优待俘虏，不会杀了你们。”

“但让你们留在这里也不是办法。我决定让民夫押送你们前往长安，听候天子安排。”

“你们不要反抗，也不要逃亡。”

“好吃好喝，供给你们。”

降兵们原本心中惴惴，听了章进的话之后，顿时松了一口气，弯腰抱拳大声说道：“多谢将军。”

“嗯。”

章进嗯了一声，然后挥了挥手，让属下去办这件事情了。他则带领少量亲兵，回到了关令府内。

次日一早。章进取了元关的粮食、军需物资等，率领三万户战兵，继续发兵南下。

武关道上最后一座关隘的守将，不战而逃。

汉军战兵第一次出现在了南阳地界上。

南阳也称南阳盆地，几乎四面环山。

但土地肥沃，水力资源非常充足。当地农业发达，人口众多，是膏腴之地，天府之国，大粮仓。

当年汉光武帝刘秀中兴汉朝，就是在南阳起家的。

汉末的时候，袁术也先看中了这块地方。

楚国在这里屯扎了一些兵马，但不多。

汉军进入武关道，虽然连战连捷，但也耽误了行军速度。消息传达到南阳之后，南阳地区的楚军将军，迅速的做出了反应。

无论是募兵还是卫所，全部放弃了自己的驻地，带着许多粮食、辎重，进入了南阳城。

他们都很清楚，以自己的能力是不能在野外与汉军厮杀的。

一旦浪战，必然全军覆没。

如果分守各地，也必定被逐一击破。只有依托南阳雄城，城中粮食、军需物资，才能与汉军一较高下。

守住南阳，等待朝廷援兵。

南阳城外，有许多百姓听闻汉军来攻，以为兵荒马乱，便拖家带口来到南阳城，打算入城躲避。

但是这些百姓，都被楚军拒之门外。

不过城门没关。

百姓们不断恳切哀求，却也进不去南阳城，只能哭泣走了。

普通百姓想进来，但一些城中富户、乡绅则是收拾了金银细软，拖家带口离开了南阳城，往南方的襄阳而去。