“在我这里没有男女。谁有理我偏袒谁。”林玉婵想了想，对身边几个学生说：“至于别人，我会努力劝谏，但未必管用。等你们到了美国，不论男生女生，或许都会体会到不同程度的轻视和偏见。我知道这不公平，但你们能做的只有努力提升自己，不要怨天尤人。你们虽小，但已是同龄人中的佼佼者，这些大人的道理需要提前懂。”

詹天佑腼腼腆腆蹭过来，也小声道歉，说自己不该以男欺女，以后注意。

她依旧严肃着脸，对詹天佑说：“今日这事你没错，但以后到了美国，记着要少跟人争吵，多以理服人。谨小慎微不是软弱。好钢要用在刀刃上，热血激情要留给家国天下的大事。父母生养你十年，绝不愿意看到你因一时好胜跟人动手，置自己于危险之中。”

被打的男孩骂道：“阿福叔被钢轨砸伤你们逼着他上工，柏克莱工地断水三天没人管，百顺哥去理论被你们铐在警察局——我今天要是不来，这个月的工钱要扣到什么时候！我打人怎么了！打的就是你们这些不讲信义的白皮扑街货……”

林玉婵脸色沉了一沉，一瞬间有点反胃。口袋里的铁路公司股票忽然有点烫手。

是了，建设美国铁路，大批华工功不可没。然而他们怀揣淘金梦来到美国，反而被剥削、虐待，不少人死在美国中部的雪山和沙漠，死在自己亲手铺就的枕木下面。

这是任何学过近代世界史的学生都知道的事实。

而现在，东西铁路主要路段完工，中国劳工并没有得到应有的荣誉和报偿。他们定居美国，继续为这个国家发光发热，依旧被人歧视欺侮，直到很久以后……

其实以她的做人原则，刚才那些“教诲”，什么“正视偏见”，“该怂就怂”，她自己也未必完全认同。但没办法，这些孩子们要面对十几年的异国旅程，一切行事准则必须从实用主义出发，才能保证他们健康平安地成长。

众恶汉只见又来一车子女眷，只当也是来闹事的，不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避，跑两步，路边伸出一只肥胖的脚，把她绊了个拖泥带水。她眼前一黑，耳边嗡嗡响。

还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多少笑话；但审讯的那几年里，多少人糊里糊涂地因刑而死，给一个马新贻陪葬？

报纸上早就连篇累牍地报道了“古老的东方帝国追求进步，为了拥抱西方的知识和制度，把国内最优秀的绅士和淑女送到美国学习”的故事，街上挤满了围观东方神童的路人，无数马车自行车堵成一团。

中华`帝国官派留学，没有选择历史悠久、工业基础厚重的英国法国，而是把头一次出洋拜师的目的地选在了年轻的美国，这让美国人自豪感爆棚。

“看，都是女孩子！天，那里是亚马逊女儿国吗？”

“不不，他们的女孩子都会缠足的。你看这些孩子的脚……男孩梳辫子而已。”

“这些肯定是女孩，你看她们多害羞……我打赌……”

“总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”

林玉婵坚持道：“跟客户讲信誉，这不是以德报怨，这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发，如果所有中国人都这么做，岂不是落人口实，理由看轻咱们、算计咱们？这世上没什么商品是无法替代的。棉花茶叶，洋人可绸他们可以不穿，他们本国的纺织工厂。”

“这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得全中国的商贾，但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押，力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的，若有客户质疑诚信，商会给他额外作保。当然，若发现有造假之举，商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’，不愿做这个保证，可以无条件退会，下半年的会费足额退还。”

地产风波已经被抛到了时代的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过，外面金碧辉煌，完全看不出萧条的痕迹。由于上下占了三层楼，急需客源，于是推出新规定，每周一次，若有洋人邀请，可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。

况且天地会创立以来，一直是个很传统的帮派组织，少数女会众都是跟男众沾亲带故的，没收过大批陌生女眷。林玉婵当然对此不以为然，但她还是不能自己做主，免得给苏敏官惹麻烦。

几个洋商哈哈大笑。

居然是一副小型油画。土山湾孤儿院的油画课开了两年，培养出一批有绘画天赋的孩子，除了绘制高端茶叶罐、给江南制造局翻译馆绘制插画，不时也接点私单，给在沪洋人绘制肖像、给教友提供圣像之类，俨然已能自给自足。近来孤儿院搞感恩活动，捐款超过一定数额的金主，不论华洋，都让孩子们绘了一幅小肖像，作为回馈。

苏敏官也有点出乎意料。他花了几个月打入洋人社交圈，就等着机会把博雅公司也介绍进来。谁知洋人们不按常理出牌——或者说，洋人们太循规蹈矩，看到林玉婵一个“女爵”，第一反应是按照西方人的礼节，献她殷勤赞她美貌，一个个排队邀请她跳舞——在洋人看来，这才叫“社交”，才是对她的最高规格的认可。