看到一堆人围观，她又吓得进回去。还是不习惯在公众面前露脸。

众人又是一阵惊叹：“哗，轮班倒，不用停工！像洋人纱厂一样！”

机器不吃饭，相当于一个无限劳力。频繁开关还费燃料呢。。

有人试探着问：“喂，老板娘，你们这制茶叶的机器，是从洋人手里买的？洋人也肯卖？”

他的官印、护照、支票簿，全都被这人客气地收走。赫德十分确信，如果现在苏敏官把他丢进海里，成为一具无名浮尸，再过十年领事馆都查不到他的身份。

每个人都有软肋。赫德不怕死，但他害怕壮志未酬，害怕默默无闻地消失，害怕那些辛苦打下的地基宏图，被无知的庸人一把毁掉。

林玉婵当然叫冤，他们就装模作样地恫吓两句，根本不听她解释。

大清官场效率如此。案情进展太快不行，须得日拱一卒，慢慢的来，才显得刑部有事干。

有两次，来询问的官差色迷迷地盯着她看，还想动手动脚。被官媒人使个眼色制止了。

林玉婵想，大概是文祥帮她说了话。

但文祥也只能帮她到这了。她这案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再说。

“没错，裕盛跟我不对付。我手里也有他的把柄。”李鸿章慢慢吸着水烟，说，“但那时我人微言轻，当时没计较，现在呢，得饶人处且饶人，也就算了。就算现在参他又能怎样，太后过生日，大喜的日子，你给她老人家找不痛快？”

他据理力争：“可是裕盛污蔑你们借洋务而卖国，要扼杀你们所有西化自强的努力……”

“清者自清。任何人在时局中都有他自己的位置。”李鸿章反正没被直接牵连进来，丝毫不觉危机，反而耐心给洋鬼子上课，“有些位置终究会是我们的。急不得。燥不得。你看到这盆景里的水没有？它自上而下，缓缓流淌，顺应自然规律。你不能强求它逆水而上，这样会打乱很多事……”

知道赫德性子急，李鸿章故意说话慢条斯理，果然，洋人脸上的耐性慢慢变薄变淡，明显欲言又止。

李鸿章收回信，开始说闲话：“说到这个洋炮局，鹭宾可曾去过？——没去过也无妨，小得很。我去考察过，厂里用的都是中国式的泥炉、磨、锉、旋等手工具，工匠也都是乡野村夫，只能照猫画虎，造一些最简单的土炮弹。清臣毕竟是军医出身，造军需还是外行……不过我也更是外行，哈哈，不懂……”

赫德有点莫名其妙，不知李鸿章为何突然聊起别的。不过他作为总理衙门的编外“顾问”，随时有义务聆听中国官员们关于洋务的问题。

他小心措辞：“都是从零开始。不懂可以慢慢探索。”

“练兵以制器为先。要是能有个完整的西式铁厂就好了。上海就有现成的好几个，可惜个个都把我拒之门外。”李鸿章叹道，“洋商忌惮我们，不肯出让。要么就狮子大开口——就那个旗记铁厂，要价二十万两银子。呵，他知道这钱能赈济多少灾民、给兵勇装备多少子弹吗？张口就来……谈不拢，算啦，这事急不得……”

“科尔先生的旗记铁厂我去过，设备齐全，确实值这个价。”赫德忍不住说，“李大人，你的预算是多少？”

李鸿章笑而不语，把赫德看得心里发燥，半天，他才说：“我哪有什么预算。我的预算都拿去给太后准备生日贺礼了。话说鹭宾，你不妨也准备着点儿，回头我帮你一并送上去，也让两宫太后看看你的忠心。”

赫德赶紧应了：“谢李大人提点。”

“我不明白，苏先生，为什么你不肯自己求见李鸿章，他又不是不见白丁……非要装我的随从，万一让他发现了我怎么解释？你又不是通缉犯，那么怕羞……”

除了接受闻讯，其余的时间也不能闲着。看守的婆子想让她做女工，结果发现她手笨，别人做三件她做一件；想让她洗衣服，又嫌她身量弱，最后找出几个大筐，丢给她。

“谁要你掏钱。”

苏敏官一句话把他噎回去。摩挲衣摆下的枪，凛冽而沉默，呼出的气息似刀锋，宛若一幅水彩画中走出的哀兵。

然后一边一个，去“拉架”，一个捂她的嘴，一个按她的脚！

这里又不是正式牢房，关的都是没家没业的孤女，她们的清白一文不值。一墙之隔就是刑部，偶尔会有官差老爷付几个钱，进来找找乐子，也是官媒人赚外快的机会。

箱子里堆着些干药材，干燥的泥土味和淡淡的药味徘徊不去。

忽然，苏敏官胸膛微微起伏，轻轻笑起来。

她收敛着力气，慢慢帮他把那麻布批单扯掉，发现里面的喇嘛坎肩根本就是挂上去的——他两只手铐在一起，没法真穿。

林玉婵止不住低声傻笑，没笑几下，耳畔温热，他低下头，和她交颈缠绵。

驼队下了一个小小的土坡。她全身一飘，被那瞬间的失重感抛了一下。

咣当。

林玉婵怒不可遏，便忘了哭，再次用力吮下去，满意地听到一声轻抽气，黑黑的看不清他神色，但至少一定在皱眉。

大风刮过，木箱和油毡布碰撞，发出啪啪的轻声。

林玉婵忍不住笑，小声解释：“他们都有经验了。”

冯一侃接着说：“那个洋炮局总办的太太是您的朋友不是？这朋友交得真值，上来就问我要不要闯京劫狱。倒给我吓一跳……不过洋人那里就不太顺了。报馆不收中国人的投稿，连门都不让我进。我求爷爷告奶奶，把那信留门房，也不知会不会让人当垃圾扔了。总税务司的人也把我往外赶，你相识的那位洋官不在上海，他们说无能为力。”

林玉婵点点头。本来就是“饱和式救援”，不期望每条线都能接上。

“那……”

“阿妹，走！”

林玉婵惊奇地发现，骆驼竟然是能跑的！

而且跑得飞快，不亚于小汽车！

她一瞬间头重脚轻，五脏六腑全都悬空吊了起来，差点被甩下去，惊叫道：“喂，这个你没学过！”

通州是京杭运河终点，人来人往的十分热闹，进出的驼队几十个。一头骆驼脱缰放风，没人注意到这边的小小风波。

和马不一样，马儿奔跑之时，前双蹄和后双蹄同时着地，坐在上面前后摇晃，好似乘风破浪；而骆驼不一样，左双蹄和右双蹄同时着地，左右摆动，错落有致，好像游乐园的过山车。