第 128 章

隔着墙,院子里飘来一股不寻常的气味。粗略一辨,有肉有鱼有煲汤,当场让他口舌生津。上顿饭吃下去的咸菜小米粥瞬间从肠胃里蒸发,连带着整个人有点掏空的感觉。

林玉婵用力拍门,笑道:“请进啦!”

苏敏官讶异:“里面是谁?……”

话没说完,大门打开,红姑笑容满面。

“嗨呀,敏官少爷,好久不见!进来进来,我们做了家乡菜,正等妹仔回来吃呢。”

骤然见到一群熟悉的面孔,苏敏官一瞬间有点恍惚。

林玉婵夸张微笑:“不是吧?下面人没跟你讲?哦对,你养着伤呢。”

………………

苏敏官三言两语问清了来龙去脉,哑然失笑了半天,这才明白,那日来到义兴、不分青红皂白就打架的几个强壮瘪三,到底是什么来头。

他吹着生滚鱼片粥,跟几个自梳女老朋友叙了旧,又笑问:“十六铺码头那几个工霸,名字知道吗?”

红姑几人对看一眼,为难笑一笑。

“不追究了吧。”

林玉婵已经跟红姑她们详细通报了自己的现状,也已隐晦对她们说了,敏官如今手下管着些会党——对广东人来说这并不新鲜。二十年前的广州城里会党遍地走,广州巡抚叶名琛曾经抱怨,全城青壮男丁站一排,隔一个砍一个准有漏过的。

但毕竟强龙不压地头蛇,红姑她们第一时间想的是,别惹事。

苏敏官点点头。来投奔的“同乡”极少有女的,就算有,也多半跟男家眷一起。自梳女身份特殊,还真不太好安置。

不过以他和红姑等人的交情,肯定不会说一个“不”字。

他忽然想起连日的小米粥馒头,恶劣地畅想:“可以把义兴茶馆的大厨先换掉。”

他又侧头看她一眼,有点诧异。

康普顿小姐第二次光临义兴,已经完全不拘束,笑着跟伙计们打招呼。

西洋女郎香肩微露,雪脯细腰,杀伤力惊人。一时间,门面里的各路客户全都五官失调,不知该摆什么脸色,呼啦啦,让出一大片空地。

康普顿小姐匿名投稿,回函肯定不能留自家地址;让闺蜜代收也有风险,只怕她们去向父亲告密。于是思来想去,把地址留到了义兴茶馆。反正在报馆的人眼里,记者在义兴商铺里完成采访,顺手写成稿件,寄到报社,也是很正常的操作。

康普顿小姐拿到装稿费的信封,打开来数一数,笑靥如花。

区区十块银元,不够她买一件珍珠首饰。可毕竟是她凭借自己的能力,绕过偏见和束缚,挣到的第一笔钱。

林玉婵赶紧冲出小茶室里。康普顿小姐裙角飘飘,不由分说扑过来,把她狠狠抱了一抱。

“我决定了,暂时不跟父亲摊牌。我要继续用这个笔名写作,直到《北华捷报》离不开我为止……嘻嘻,英国在海外的第一位女记者……想想就激动,是不是,露娜?”

她又转向苏敏官:“敏官先生,你的气色好多啦!你的轮船修好了吗?最近还有没有新鲜事,我觉得我也许应该在《船务商业日报》上申请一个专栏……”

她一边畅想,一边热情地迎上来,送上个窄窄的小脸蛋。

苏敏官脸上笑意微微一滞。

一分钟之前,他还为着个有伤风化的拥抱,平白纠结了半天;转眼却有人把“风化”二字踩在脚下,冲上来就要和他fairebise!

这洋姑娘放开了,还真让人吃不消。

满屋子客户也被镇住了,虽然听不懂康普顿小姐的英文,但从她的肢体语言也能看出她的意图。

一时间,几十双目光射向苏敏官,往他身上钉了五个字:羡慕嫉妒恨。

说也奇怪,中国姑娘若和洋男人过分亲近,马上会被千夫所指,认为她自甘堕落,有辱国格;而反过来,若是一个中国男人有幸能跟洋姑娘搭上几句话,得到她的青睐,反倒会引来交口称赞,认为他定有过人之处。

而在那极少数的事例中,若是有个中国小伙子居然能娶到西洋番妇,那简直是为国争光,太给同胞长脸。

在三十年前的大清朝,“私通外夷”还属于丢脸丢份、辱没祖宗;可如今风水轮流转,能攀上洋人,那就简直是十八代祖坟冒青烟。

所以当众人看到一个西洋姑娘竟和苏老板十分热络,眼看就要当众做一些让人面红耳赤之事,立刻意识到苏老板不是一般人,居然能降伏洋姑娘,连带着众人也跟着与有荣焉,觉得很是扬眉吐气。

大伙笑嘻嘻,都准备看戏。

苏敏官鼻尖拂过一阵香风,眼前是康普顿小姐那夸张无害的笑脸。

他何尝不知道旁人的心态。众目睽睽之下,洋姑娘屈尊向他示好。此事传出去,日后他身价倍增,谁也不敢轻看。

作为一个精明的生意人,这种机会不应该放过。

但,许是他天生叛逆。这条用华人尊严铺就的康庄大道,他偏不愿走。

他微微一笑,不动声色地闪身,很体贴地搬走一个挡路的椅子。

“这椅背该打磨了,小心刮坏了你的裙子。”

康普顿小姐惊叫一声,连忙低头检查裙摆,一边嗔怪:“中国人做家具就是糙。我以为你这里会精致些呢。”

苏敏官微微一笑:“抱歉。东方的器物确实不太适合你们使用。”

康普顿小姐完全没听出他话里的刺,继续道:“可不是!我的裙子做起来很贵的,坏了你们可赔不起。”

抱怨两句,便忘记了贴面吻的事。反正跟中国人不用讲那么多刻板的礼数。

苏敏官暗自叹气。如果西洋的男人也像这些洋姑娘一样好对付,他的生活可轻松多了。

几句客气话,打发了康普顿小姐,送她高高兴兴地上了马车。上车时还捏着那稿费信封,宝贝似的攥在手心里。

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此时义兴也接近打烊。苏敏官回到铺面,检视一下业务进展,随后感到身侧一对温暖的目光,笑嘻嘻地跟着他转。

他转头。林玉婵十分促狭地微笑,手指摩挲那个光滑的椅背,然后往自己脸蛋上点一点。

“没关系。”她轻声说,“我不介意哒。”

苏敏官脸色一黑,气得恨不得把她按墙上再来一百下bise。她不仅看出他的小动作,还笑话他害羞!

“打烊了。”他板着脸赶客,“林姑娘请回。”

林玉婵笑道:“不留你的恩人吃个饭?”

“好啊。小米粥、馒头、咸菜,随便用。”他朝隔壁义兴茶馆一指,“请。”

见小姑娘瞬间气鼓鼓,苏敏官唇角逸出一声笑。

“大惊小怪。我每天都吃这些。伤口恢复,大夫说要清淡。”

林玉婵立刻炸毛:“哪个大夫?跟你说‘没救了’的那个?我告诉你啊你现在要多吃肉!才能有抵抗力,才能好得快!”