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铁弗人的势力范围,主要集中在朔方、五原等地,特别是位于秦汉故塞之内的五原,因为地近黄河,多有水草丰茂的河川,可以说是铁弗部最主要的元气充足所在。

可是随着什翼犍自赵国返回漠南,借着赵国的势力号召旧部创制复国,其势力急剧向西扩充,五原牧场也成了两方争夺的一个焦点。至于最终结果则是铁弗人寡不敌众,被代国强势击溃,上代首领刘虎也因此悲愤怀恨而亡。

刘务桓得位之后,第一时间便向代国表示臣服,愿双方永好、不兴戈事。什翼犍虽然不再穷攻朔方,但得手的五原却并没有还给铁弗部,而是授予了鲜卑独孤部,并将独孤部封为南部大人,统率诸边群胡,包括铁弗部在内。

在这样的形势下,铁弗部近年来生存空间越来越小,最兴盛时领民七八万众、依附部落大大小小二十余个,可是现在势力骤减,仅仅只保留下卢谷川周边百里水土,部众仅剩两三万,哪怕是倾尽族力,男女为兵,能够凑起的也不过数千之众。

但这并不足以说明铁弗部势力就弱,能够在代国强压之下还能保持一定的独立性,且保有自己的势力根基,铁弗部这数千之众虽然甲戈尚且不备,但一个个也都气势悍勇,可以称得上是虎狼之众。

随着逐渐试探下来,刘显也渐渐摸清了铁弗部的实力如何。应该说这跟他们预期中的差不多,铁弗部是穷凶极恶、可以饲为鹰犬之用,以其悍不畏死的精勇之卒,再搭配目下汉国仍然剩余的数万杂胡义从,与晋军未必没有一争之力。

毕竟晋军虽然军势强盛,但也不可能永远将主力放置在套内,河北还有一个霸主石虎,其人若能伺机以动,汉国未必不能死地翻生。

但刘显在细览铁弗人面貌如何之后,却觉得将其部招引南去其实稍欠考虑。铁弗人悍则悍矣,但正是因为太过凶悍,所以反噬的危险也是极大。

刘显就亲眼见过几次,铁弗人内部都因为牛羊、吃食的多寡得失而以性命相搏,就连族长刘务桓对此都没有太好的杜绝办法,只能以威望压制。换言之这是一支难于驯良的穷恶之众,招引南去很有可能会演变成饮鸩止渴的下场。

因为这一点忧虑,刘显也不再多提铁弗人南迁的话题,居然一本正经谈论起求婚事务来。

且不说刘显与刘务桓各自心计如何,那个少年刘干在铁弗部居住下来之后,因为广受阿谀追捧,原本心中对于蛮夷的惧怕也有所收敛,继而开始变得张扬跋扈起来。

对于这个少年而言,塞上气候酷寒恶劣、同时也诸用匮乏,实在不是一个称心享乐的好地方,唯有一点美色的享受能够稍稍予他安慰。

这一日,刘干在阏陋头等人的伴同下打马游行于河滩,偶尔看到营地里一个少年行在营中。这少年十多岁的模样,脸颊虽然被朔风吹打得通红,但仍是眉目清秀、颇有可观。

他心中一动,让人将这少年唤来,这少年倒也不怯,问对之间应答得体,且有一股周遭那些粗鄙胡酋所不具备的静雅,倒让刘干心中略感诧异。

旁边阏陋头等人察言观色,便向刘干介绍少年乃是首领刘务桓的幼子刘卫辰,言辞之间也都不乏淫秽暗示。

铁弗部准备的这些声色享乐,刘干近来本就渐觉厌烦,接受到这些暗示后,一时间也是颇有意动兴起,直接指令将这少年送入他的帐中。