隔扇门动了动，向一侧拉开，温热的湿气扑面而来，白雾蒙蒙，伴随着一缕极淡的皂香。

苏嘉明裹着浴袍从水雾中出来，径自走入旁边的房间，对她视而不见。

“你……”

她咽下未出口的话，立在原地。房内传出窸窸窣窣的声响，似在更衣。

大概过了一两分钟，她听见他淡淡的声音：“进来。”

她端着托盘，缓缓走进去。

室内陈设雅洁。榻榻米是新换的，很松软，散发出干燥的蔺草清香。一张矮几茶桌，两只蒲团。正对障子门的是一扇移开的纸窗，有光照进来。

苏嘉明站在窗前，逆着光。他换好了衣服，但头发还是湿的。身在如水的光线里，整个人身上笼罩着烟雨似的湿气。大概正是由于这份水气，他看上去稍稍柔和了些，不再那么冷峻。

一直端着餐盘，她的手腕有些酸，微颤了一下。还好及时稳住，面汤没有洒出来。

“这是你要的面。”她冷静道。

他沉默。

她便把托盘放在案上，他也没有反对。

就在她收回手的那一刻，他忽然开口，声音很淡：“你先吃。”

她一怔：“为什么？”

没有回答。

总不会是怕她下毒吧。她心中嘀咕着，执起筷子。

放置的时间太长，原本热腾腾的面条只剩温热，泡软之后胀得黏糊糊的，看起来就影响食欲。

她用筷子挑起来，硬着头皮吃了两口。不得不承认，味道真的不行。大概这就是他让她先吃的原因？谁都不会想吃这样的东西。

放下筷子，她用餐巾擦了擦嘴，然后问：“可以了吗？”

他依然不言不语，衣着冷洁，气质矜贵，情绪看不分明。

忽然，他直接走了过来。她有点紧张，下意识地后退两步，与之拉开距离。

行至案前，他跪坐在蒲团上，没有抬眼，直接拿起另一双筷子。

等等，难道他这么想不开，真的要吃这碗糟糕的面条？

她忍不住声明：“这面放久了，不好吃可别怪我。”

他恍若不闻，睫羽半垂，长睫上还带着濡湿的水汽。修长的手指拿起筷子。

她觉得他吃了一定不会满意，故而抢先问：“我已经完成了你的要求，你能否放过程安？”

他的动作微微一顿，静静道：“食不言。”

她无奈，只能暂时忍耐，等他吃了再说。

只见他执着筷子，慢条斯理地将碗里的香菜碎叶一点点挑出来。

这时她才忆起，苏嘉明从小就不吃香菜。

程安与她平时都不忌口，煮面时她顺手撒了一些，全然忘了苏嘉明的饮食习惯。

挑出香菜碎末这样的行为，由旁人做来会显得极度无聊，但在苏嘉明身上便有种优雅的感觉，看上去赏心悦目。

但这不紧不慢的模样，看在沈绒眼中只有后悔。如果她没加香菜，便不必平白耽误这些时间。与他共处一室，每一秒都令她坐立难安。

终于，他开始吃面。竹筷轻轻挟起一撮面条送入口中。

吃面条容易发出声音，他却很安静，无声无息。

忽然，他的动作顿住，放下筷子。

“今天你抱过猫？”他问。

她缓了一下神才反应过来，没错，她上午抱过程安养的猫。而苏嘉明从小就对猫过敏。

小时候有一回，她抱着猫逗弄了一会儿，之后又拉着他一起玩拼图，导致他起了过敏反应。

那时她很好奇，问医生这是怎么回事。这才得知，原来世界上某些人天生就对某种蛋白过敏，而猫身上有很多这种蛋白。

就像她忘了苏嘉明不吃香菜，也忘记了他对猫过敏。

一时失语，她的沉默肯定了他的疑问。

“去洗澡，换身衣服。”他的声音还是那么平静，没有起伏。

她自知理亏，转身就走。到底是做得不妥，仿佛是在故意害他过敏。

即将踏出房门时，她轻声道：“我忘了，不是故意的。”

说完不待回应，匆匆离开。

其实她也不知自己为何要示弱似的解释这一句，或许是怕他报复。

浴室里，木架上有沐浴用的白皂。中空的竹筒把温泉水引入木桶。

她平日里都是淋浴，或用浴缸，很久没用过这种传统的大浴桶了。珍珠白的雾气氤氲在四周，整个身体浸泡在水面下，温热的水流浸润着毛孔。

但这并不令她感到舒适。就在刚才，苏嘉明在同一间浴室的同一个浴桶里沐浴。厌乌及屋，她不喜欢这种感觉，就像穿着一件被毒蛇爬过的衣服。

转念一想，幼时的那一年里，他们便经常共用浴桶，也没什么好尴尬的。

半透明的水气里，她长长的发丝漂浮在水面上，宛如散开的锦缎。

四周很安静，唯有潺潺不绝的水声。温热的水流本应让人感觉舒适，她却觉得有点冷，那是被压抑的不安，因为难以预测接下来苏嘉明的反应。

在心冷的时候，身体的温暖便聊胜于无。她匆匆洗完澡，换上ai系统用机器人送来的衣物。

当她再次出现在旁边的净室时，苏嘉明站在窗前。那碗面呢，好像已经吃完了？她不确定，这也不是她关心的问题。

房间太小，距离太近，呼吸之间能闻到彼此身上沐浴后的皂香。明明是同一种气味，在他身上却多了冷冽悠远的意韵。

她先开口，直入正题：“放过程安，他是无辜的。”

“那非我所为。”他语声清淡，仿佛并不在意。

“我知道是你，不必否认。”

她认定是他，坚信不疑。

刚洗完澡，她的肌肤泛着淡淡的粉色，眼尾微红。顺着发丝淌下一滴水，在发梢处缓缓凝结，仿佛过了很长时间，才啪嗒一声坠落在地。

他的目光同她轻触了一下，旋即移开，语声缓缓：“如果你是霍家大小姐，是我的未婚妻，这些都不成问题。”

果然，他要逼她回霍家，与他订婚。

她做最后一次挣扎：“你真的铁了心逼我回去？我会更加恨你。兔子急了也会咬人，何况是人。到时候你就得不偿失。”

这话其实连她自己都不信。对他来说，这威胁就像一只挥舞着小爪子的幼兔。

他的神色没有任何波动：“你大可尝试。”

她收紧双手，掌心掐出深深的指印。少顷，她平静道：“好，我答应你。”

她明白，其实从一开始她就没有别的选择。就像一只风筝，飞得很高很远，便错觉自己有了自由，却忘了透明的风筝线一直攥在别人手里。

“不过，我有条件。”她漠然道，“我可以回霍家，但不会搬回祖宅。另外，我希望保留自己的生活和工作。”

霍白与苏荟都住在祖宅，沈绒不愿与他们同住，也不想再做笼中娇养的鸟儿。她需要一份工作，不是为了钱。

苏嘉明是否会同意这个条件，她拿不准，感觉不乐观。若他不同意，她也只能妥协。

“好。”

他竟没有反对，她轻轻舒了口气。

“何时开始？”她问。

“随你。”

他说得漫不经心，仿佛她真有选择余地。但实际上，拖延最不可取，否则只会继续连累程安，时间越长，伤害越大。既然必将分手，长痛不如短痛。

“那就今天吧。”她决然道。

就像进行一场商业谈判，双方冷静地达成协议，再无异议。但对她而言，这是一份被迫接受的屈辱合约。

她毫无留恋地起身离开。潮湿的发尾落下几滴水珠，在榻榻米上留下浅浅水痕，她并未留意。

足音远去，室内仅剩他一人。

光线从他身后的障子窗照进来，却无法照亮他的眼睛，拉出一道长长的影。

微尘在光束里漂浮，旋即隐没于阴影之中。案上盛面的碗已然凉透。

多年前的日式庭院，有与这里一模一样的房间。在那间房里，她说生日时应该吃长寿面，还承诺他，以后他过生日，她会为他煮一碗面。

但当她离开那座庭院，重新回到霍家，很快就忘记了承诺。

作为霍家小公主，她的身边总是环绕着太多的人、太多的事，应接不暇。而他不过是她生活中小小的一部分而已。

后来，十指不沾阳春水的豌豆公主只为一人煮过面。那碗毫无技术含量的面条，加了虾仁和煎蛋。但不是给他的，而是送给周即温。

不过那些事，她大概都不记得了。对于不再喜欢的人，她总是忘得很快，仿佛记忆只是写在沙上的文字，轻轻一抹便消失无踪。

融化在空气中的声音，那些浮光掠影，唯有他还记得。

如果有一天，连他的记忆也不复存在，往事是否就等于从未发生？

风中传来庭院里洗手钵轻轻转动的声响。静水汩汩漫过，满水的醒竹敲在钵上。

咚——

带着来自记忆的悠远回音。

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