马爷微微皱眉，站起身来，扶了把腰间的短刃，大手一挥：“洪夫子在此守候，你二人随我前去查看！”言罢，他抬脚冲入雨雾。

大郎忙又摘下松明火把，顺手推搡着宁二跟着跑了出去。

洪老爹与牛夯、常把式留在原地，不忘吩咐道：“且将四周照亮，各自多加小心……”

蛮子再次返回大车前，抽出几根火把插在凉棚的四周，迟疑了片刻，又点燃一根举在手里，头顶着一小块雨布，独自奔着马爷三人追去。

天已黑沉，雨声簌簌。

蛮子脚下打滑，不敢走快。

村口就在三十丈外，几个喘息的工夫便到。

一棵歪脖子老树杵在路边，枝叶婆娑。再往前去，则是石碾、磨盘、水槽等物。接着便是一个小小的院落，屋门半开。随着风雨吹动，门扇吱呀有声。

蛮子高举火把，稍稍打量，便觉着头皮发紧，急忙继续往前。而没走多远，路旁又是一间草屋。他忍不住慢慢停下，将火把探入半掩的屋门。少顷，不见动静。他壮了壮胆子，悄悄移动脚步。

屋内陈设简陋，与穷苦人家没甚两样。低矮的木桌上，摆放半碗残羹，却罩了一层淡淡的灰尘，像是才吃一半便匆匆搁下的情形。

蛮子慢慢转身，就要出屋，忽又火把一扬，顿时瞠目不已。

屋门的背后，躺着一只花狗，却已死了多时，只剩下皮包骨头，两眼怒凸，呲牙咧嘴，很是惊恐骇人的样子。

蛮子怔怔片刻，猛地跳出门外，恰见三道人影举着火把迎面走来，他这才暗暗长舒了口气。

马爷带着一身雨雾脚下生风，挥手叱道：“在此作甚？回去！”

宁二抱着一捆劈柴擦肩而过，狐疑道：“蛮子，捡到金银不得独吞哦……”

蛮子也不应声，默默随后而行。而他眼前还是浮现出那只花狗的狰狞嘴脸，只觉得后脊背冷飕飕的。