刘义山道：“此处还有个说法，大家从这个方向进去的入口一样，出口却有许多个，说出口之地的佛偈，便是观音菩萨赐予你的法言，几位大人可一试。”

宋怀瑾看了看杨斐和祈然，“既来了，走走无妨？”

杨斐笑着应了，“那便走走——”

其他差吏也都跟着进了碑林，戚浔却未动，她不如何信这些，并无尝试的打算，她独留在外，看着满地的积雪若有所思，山下一路往上，只有到了观音庙跟前黑松才越发密集，余鸣一定是到过这观音庙的。

他若是到过观音庙也不足为奇，在朝为官，求富贵求功名皆是人之常情，可奇怪的却是驿站内无人知晓他来过，为何要掩人耳目？

而山路如此崎岖，白日来行走都不易，夜晚来势必需要灯火，可她若记得不错，余鸣房内的几盏灯无一缺少，她忽然想，难道余鸣不是自己来的？

戚浔在外站了不到半盏茶的功夫，便见有人从碑林方向走出，定睛一看，却是工部侍郎祈然，她恭恭敬敬站好，祈然瞧见她也有些意外，“戚仵作未曾进去？”

戚浔忙道：“卑职不信佛，便懒得入内。”

祈然温和一笑，“我昨日看你验尸，很是利落，你一个小姑娘，家里怎会让你做这个行当？”

戚浔不好意思的抿唇，“小人家里无人了，并且……小人是罪族出身，本来能做的行当也不多，好容易学了这门手艺，以此为生已是极好。”

祈然反倒不奇怪了，仵作为贱役，又常年与死尸为伴，做此行当的本来就多为罪役，他贵为侍郎，自然也不会真的关怀一个小姑娘是何等身世，便不再问，这时，听见宋怀瑾口中嘟囔着什么走了出来。

一看到祈然，宋怀瑾道：“祈大人怎出来的如此之快？我已看准了方向挑了最近的走，却还是比你慢了，你看到的法言为何？我走了半天，得了句‘如来者，无所从来’，也不知何意——”

祈然扬唇，“我是‘一切为众生，妄心自然除’。”

宋怀瑾恭维了一句，“倒是极有佛性。”

话音落定，朱赟带着人从前过来，“大人，问清楚了，庙内如今有主持一位，僧人四位，白日里庙门大开，到了晚上便会落锁，他们从未见过余大人，事发之后，驿站内也无人上后山来供奉，他们连驿站内出了事都不知道。”

宋怀瑾有些失望，打眼看了一圈这观音庙道：“无碍，如今希望最大的是那些文书，咱们回去吧。”

等刘义山和杨斐几个出来，宋怀瑾道出调查无果，大家都有些丧气，于是从庙后绕行往回走，这时，戚浔看见观音庙东后侧砍出来一片空地，别处地上积雪与枯枝层叠，此处却因是新砍伐的，地上掉落了一片翠绿的松针，瞬间便令戚浔想到了余鸣鞋底的那枚。

刘义山解释道：“如今香客多了，此处打算扩建些禅舍。”

戚浔暗暗留心，与众人沿着来时的小路下了山。

待回到驿站，还未找到谢南柯几个，便瞧见驿内多了些人，一问才知，是田万春等的毛料到了，毛料入了仓房，负责运送的人有二十来个，在此住一夜明日便要回京。

田万春是非走不可，再加上赶着回肃州的辛原修，因目前并无证据指向二人，宋怀瑾也强留不得，他很快在新为他们准备的厢房里找到了谢南柯。

谢南柯带着周蔚，和其他四五个人正在翻书，他们一个个愁眉苦脸，看到宋怀瑾便迎了过来，谢南柯道：“大人，只有两本文册能看，其他几本本来便受潮生霉，此番被烟火气熏过都变黑了，大部分字迹都看不清。”

宋怀瑾问：“你们查到哪一年了？”

“只查到建元二十四年。”

“也就是说只看到了九年之前的。”宋怀瑾上前亲自去看那几本文册，一看之下，果然本本字迹模糊，他一拳锤在桌案上，“这本是最有希望的线索。”

戚浔也上前来翻看，“最中间的几页还能看，其他地方的，也不是没有办法——”

宋怀瑾眼底燃起一丝希望，“怎么说？”

“用草木灰，再加上驿内做饭剩下的鸡鸭骨头烧脆之后磨成灰，二者混在一处加水泡纸，便可让这纸上的熏黑褪色，或许能看出原来的字迹。”