曹洪这才回过神来，他伸出舌头舔了舔嘴角：“草民曹洪见过……按台大人。”虽似低头，却只是偏着头，眼睛还瞥着宋皎。

宋皎看着他这幅模样，脸色只淡淡的：“曹洪，请你到县衙可是不容易啊。”

曹洪听到她的声音，竟带笑道：“草民若知道是大人召见，早来了，又何必把高参军也抬出来呢。”

林百户在旁一转头：“曹三爷，你说什么？”

宋皎道：“他是说，本官派人去告诉了他一句话。”

林百户回头：“不知按台传的是什么话？”

小缺走前一步，微微昂头：“我们按台大人，跟京兆府的高磊高参军是老相识，临出京之前两人还叙话过呢，从长侯镇这里到京城，快马加鞭地来回不过一个时辰，如果曹公子敬酒不吃，或者可以让高参军亲自来请，就不知道高参军的暴脾气，会不会像是我们大人这般客气了。”

宋皎在客栈的时候，问过了王家妇人以及那客栈老板。

原来曹洪背后的势力，正是京兆府的曹主簿，那是曹洪的族叔。

也怪不得林百户都投鼠忌器，京兆府管的是京城以及京畿地区，而京兆府内最重要的主笔便是主簿大人，若是得罪了曹家，林百户以后自然也不必混迹官场了。

宋皎立刻想到了自己去探望宋申吉的时候遇到的高磊高参军，那倒是个心直口快不错的人。

这曹主簿是文职，高磊是武官，本朝的文武官员向来不太对付，何况高磊的脾气霹雳火一般。

宋皎笃定这曹洪既然依附曹主簿，长侯镇跟京内路途亦不算遥远，他必定知道高参军的大名，也知道不该得罪这样雷厉风行以拳头说话的武官。

所以他只能来，而且得尽快地来到。

林百户听了小缺这狐假虎威的一番话，露出了自从跟宋皎见面后的第一个笑容。

“想不到，宋按台还是长袖善舞啊。”他微微俯身点头，表示敬意似的。

小缺退后一步，他翻了个白眼，心里想：“这算什么长袖善舞，区区的一个高参军就叫你们惊叹了，要是告诉你们主子曾随意出入豫王府，甚至于东宫太子殿下都……你们还不一个个吓死。”

林百户跟陆知县还没给吓死，那五个在场的人证看到曹三爷来到，都自发地退到了一边去，仿佛是圈舍里的小鸡看到了老鹰出现，不约而同地低着头垂着手，瑟瑟发抖。

宋皎拈着手中的那块窄窄的惊堂木。

自打曹洪到场后，不管是人证还是底下的百姓，都安静了不少，连堂上的气氛都随之变了。

她知道这会儿林百户跟陆知县都在打量自己，或者围观的百姓们也都在瞧着她，看看这个相貌生得过于好看的巡按大人到底会怎么办，到底有没有真本事。

宋皎的目光落在底下的王峰脸上。

在曹洪现身的一瞬间，王峰用被上了镣铐的手，把崽儿护在了身下，他的眼睛一直死死地盯着曹洪，虽然没有开口，虽然伤痕累累，但他的眼睛仿佛在说：要杀了面前的这个人。

目光环顾一周，宋皎把手底下的惊堂木轻轻地摁落。

“把王峰暂时带到旁边偏厅里去。”

堂中静了静，两名衙差拉起了王峰要带他离开，崽儿拼命抱着父亲，宋皎对宋明示意，宋明急忙下去把崽儿暂时抱开。

同时，小缺看到她向着自己勾了勾手，他忙过来，宋皎低低又说了几句话，小缺便去了。

安排好了后，宋皎微微一笑，看着底下曹洪道：“曹三爷，大名如雷贯耳，本官有几句话，请三爷随我移步。”

她竟站起身来，对着曹洪抬了抬手示意。

曹洪自打进了堂中，眼睛几乎没离开过宋皎，只觉着这美人举手投足，实在是光华夺目，令人心醉神痴。

尤其是额头上那些许未愈的伤，非但无损其美，反而更叫人浮想联翩起来。

见宋皎冲自己一笑，他几乎魂魄都飞了，又听她要借一步说话，他心里一动，便以为是这巡按大人也卖自己面子，当下道：“求之不得。”

两人一前一后往内去了。

林百户皱了眉，他起身想跟上，转念又仍是坐下了。

陆知县则道：“这……这是怎么说？”他的心思跟曹洪一样，都觉着宋皎可能是不敢得罪，恐怕还要跟曹洪“结交结交”，所以要避开人说话。

而此刻堂下还算安静，堂外的百姓见状却也都猜疑起来，有人道：“干什么？为什么不审了？”

也有人道：“审案怎么还避开人呢？”

“总不会真给王峰说中了，天下乌鸦一般黑吧！”

陆知县都听见了，他恨不得宋按台也是跟自己一样颜色的鸟儿。

林百户回想宋皎方才所作所为，却反而有些定下神来。

且说曹洪跟着宋皎往内，到了偏厅廊下，曹洪道：“宋按台，不知要跟曹某说什么话？”

宋皎回身，仍带几分笑意：“其实刚才在外头，都是做戏给众人看的，三爷也知道，官场无非便是如此。我初领了巡按一职，当然要立威给众人看，三爷莫怪。”

她不笑已经是很令人心痒了，这么一笑，曹洪魂都不知在哪儿：“哪里的话，既然按台如此知情识趣，那就好办的很了，兄弟我……”他瞄着宋皎的手，很想去拉一把，又不太敢。

宋皎仿佛没留意他的蠢动：“多谢三爷成全，只有一点难办。”

“有什么难办？”

宋皎往前走了两步：“这王峰之前突然当堂翻供，让本官有点为难。”

“这有什么可为难的，不过是再……”他总算及时打住。

“三爷，动粗可不妥啊，要做就要做的天衣无缝。”宋皎会心地一笑。

曹洪咽了口口水：“还是按台高明。”

宋皎踌躇：“这样吧，本官刚才叫人把他禁在前方厅内，三爷且去亲自劝一劝他，能够把他说服了自然是好，如果不成，自然再想别的法子。趁早完了这件事，也好自在消遣消遣。”

曹洪听前半句，还没怎么样，听到“消遣”两个字，心里痒了起来：“那好，我这就去，若他不识抬举，那就怪不得了。”

宋皎道：“劳烦三爷。”

曹洪看着她一身大红的官袍，似笑似嗔的模样，简直不知自己姓什么了，迈步进了厅内。

厅内只有王峰一个人。

曹洪一看到他，眼里的那浮荡之色消去，取而代之的是一丝狠辣。

他缓步走到王峰跟前，看他仍是上着手镣脚铐的模样，一巴掌先扇过去：“给脸不要脸的贱种，本来要保住你那小兔崽子，你这么不识抬举，竟给爷临堂翻供，是不是要爷给你绝了后！”

王峰脸一侧：“你之前、以崽儿要挟我，叫我认罪，不叫我家里人上告，但是现在……是巡按大人到了，我、我……”

又是一记巴掌下来：“巡按大人又如何，再大的官儿见了老子不也得乖乖的，你以为能反了天？你要还这么不知好歹，就别怪我……”

“你还要怎么样，”王峰哑声道：“你强/暴了云娘，你还活活打死了她，你当着崽儿的面杀了他的娘，你还嫁祸给我，你害我家破人亡，我怎么能够咽下这口气？”

“谁叫你们天生贱种呢，”曹三爷低头：“爷瞧上了那个贱人，她就该乖乖地洗干净了伺候的我舒爽，爷还能赏给你几两银子，一家子不识抬举的东西，你再敢叫嚷，就送你们一家下去团圆！”

王峰的胸口起伏不定：“我没用，我眼睁睁地看着云娘被你害死，我、我没用……我宁愿你把我一起杀了。”

“少说废话！”曹三爷一把将他揪起来：“待会儿出去，老老实实地给爷认罪了事，要还是……”