那匹瘦驴不紧不慢地晃进城门,驴背上的人双眼茫然，仿佛已经神游天外，偏偏生得风流清雅,容貌秀丽,跟这粗毛支棱的如同刺猬的蹇驴之风格大为不同，就仿佛蓝采和骑在了张果老的毛驴上,引得路人十个里倒有九个伸长脖子观望奇景的。

小缺虽脸皮厚不怕看，但也耐不住这许多双眼睛看猴儿似的猛瞧，正要提醒让宋皎把头蒙起来，就听到人群中有个声音吼道：“宋大人！”

正自发呆的宋皎一个激灵，急忙左顾右盼，却见前方不远处来了数人，都在马上,为首的膀大腰圆，浓眉大眼,正是周赤豹。

宋皎喜道：“老周！”

轻轻地拍了拍驴子要它紧走几步,那毛驴却咴咴地叫了几声，仿佛在犟嘴。

宋皎只得从驴背上滑下来，与此同时那边周赤豹也已经打马靠近,围观的众人本正在看稀奇，突然见周赤豹形容彪悍满脸凶煞,一看就是个脾气不好且不能招惹的主儿,顿时都四散退开了。

周赤豹翻身下马，迎着宋皎道：“你……你的脸怎么了？”

他本来是想问宋皎怎么在这儿，话到嘴边猛地看见宋皎唇上的伤,以及脸颊上没有消退的青青紫紫,一时改了口。

宋皎抓了抓腮：“没、不小心磕碰的,你这是要去哪儿？”

周赤豹是个直肠子，宋皎说什么他就听什么，又听她问，急忙就回答：“你今儿不在御史台故而不知道，大公子出了事，院内便派我带几个兄弟去禾川看看情形。”

宋皎知道他粗中有细，去办这差事倒是最好：“原来如此，我、我因有点事没有去台院……”说到这里她心头一动：“等等，我赶回去跟程大人说，让我跟你一起去吧。”

“那好啊！”周赤豹先是一口答应，继而忙摆手道：“不不，你不能去。”

宋皎忙问自己为何不能去，周赤豹道：“此去禾川，日夜不停也要一天的路，事情又紧急，没有休息的时候，你身子骨本弱，经不起这一路颠簸，你放心吧，有我呢！只要公子人在那儿，我指定把他带回来！”

周赤豹知道宋皎跟程子励的关系好，为她安心，便把胸脯拍的山响。

宋皎也知道自己禁不得赶急路，执意要去怕只是拖后腿耽误时间，何况临时起意毫无准备，于是点头道：“也好……”

周赤豹却又道：“对了，我刚才出来的时候，正遇见令尊去见台院，看他气冲冲的脸色不好，也不知是怎么了？”

宋皎怔住。

小缺在旁听到这里，忍不住道：“什么，我们老爷去了御史台？不消说，恐怕是找程大人告状的吧？”

周赤豹一惊：“什么告状？”

宋皎赶紧制止了小缺，对周赤豹道：“一点小事，对了，你出这趟差，手头宽裕不宽……”

她还没说完，周赤豹已经麻溜儿地把自己的钱袋拿了出来：“你要多少？”

宋皎目瞪口呆，原来她借钱借惯了，一开口提钱，周赤豹就以为她又是这个意思。

小缺在旁一乐，说道：“周大人，这次我们可不是借钱呐。”

他拍了拍腰间沉甸甸的钱袋子，穷人乍富，小缺恨不得在脑门写上“京城首富”四字。

“什么？不借钱那干什么？”这次轮到周赤豹反应不过来。

宋皎笑道：“我前前后后借了你大概也有四两多银子，今儿得了些钱，所谓穷家富路，你出远差，自然要多带些，所以我想把银子还给……”

周赤豹不等她说完便豪气干云地一摆手：“嗐！我以为你要干什么呢，婆婆妈妈地说这些，我的钱管够，你不用给我！”

“有借有还……”

宋皎还要挣扎，周赤豹已经不由分说地翻身上马，他拉着马缰绳道：“等我回来，你请我找个大酒楼吃一顿好的就成了，可别再去同月楼了，哪儿的菜都吃腻歪了。”

宋皎愣住，继而噗嗤笑了，周赤豹也哈哈大笑：“走了！”

见他说走就走，宋皎急忙扬声道：“老周，多留神些！”

周赤豹头也不回地摆手：“知道！”

主仆两人目送周赤豹一行人出城而去，小缺赞叹说：“周大人还是这么豪爽。”

宋皎道：“嗯，希望他这次顺风顺水。”

可不知为什么，心里隐隐地有点不安，想到徐广陵告诉过自己程子励的失踪有异，料必也会提醒周赤豹多加小心吧。

小缺拉着驴子问：“现在去哪儿？驴子可是雇了一天的，去哪儿赶紧的。”

宋皎看了看那只大眼睛的毛驴：“还是把它送回去吧，先回御史台看看，然后……”然后若无意外，怕是要往东宫跑一趟。

小缺道：“回御史台还得走两刻钟，骑着呗，不过我先给你找一顶帽子，把脸遮起来就好了。”

宋皎觉着小缺越发的聪明绝顶，居然想到这样的好法子，又省了脚力又免了被人指指点点地围观。

当下一拍即合，小缺去路边毯子上选了最便宜的一顶带围纱的斗笠，回来道：“这个东西好极了，雨天戴着能遮雨，放下这纱巾来就能遮阳，还能遮着人的眼，才两个钱！不要这纱的话，只一个钱。”

宋皎笑道：“好，越发会过日子了，本来我以为你有了钱指定大手大脚地花销，谁知还是这样精打细算，贤惠之至。”

小缺撇嘴：“我难道不知道细水长流？好钢要用在刀刃上。”

两人一驴一路到了御史台长街，宋皎才跳下来，把帽子跟驴都交给小缺，自己先回去跟程残阳知会一声。

门口的守卫见是她，才笑道：“宋侍御，今儿怎么骑着驴来了？我们还以为是张果老下凡呢。”

另一个道：“您若早回来一刻钟，令尊大人还在这儿呢。”

来至程残阳院中，才上台阶，隐隐地听里头说道：“以下官的浅见，大人不能如他们所愿，就算康尚书是传太子的意思，但如今大公子失踪，事实到底如何还不知道，这就狐假虎威地胁迫大人称病休假，未免太过分了吧？”