林玉婵噗的一声，只见维克多一边磨磨蹭蹭往岸上走，一边还在朝自己挤眉弄眼，不多不少，又眨两下。

——“林小姐，如果你被这个恶棍绑架了，就眨两下眼。”

她想起维克多的话，忍俊不禁，轻声对苏敏官道：“他一定有很大的把柄攥在你手里。”

“至少他这么以为。”苏敏官没跟着她乐，朝维克多挥挥手，打发他走，“花了我二十两银子呢，计时工费比华人买办贵多了。”

维克多那日被苏敏官诈了一句“天香楼”，吓得一星期没敢出去浪，以为自己撞上了上海滩黑手党、远东的罗宾汉，走在路上觉得浑身针扎，只恐到处都是这老大哥的眼线。

所以当苏敏官找到他，让他做傀儡，代表义兴谈判轮船之事，维克多除了点头答应，不敢再说二话。

维克多调整心态，扶正自己头上的帽子，风度翩翩下了船。

跟苏敏官擦身而过时，维克多终于忍不住，侧身在他耳边说：“我今日可以向你卑躬屈膝。但你别忘了，你的祖国只能向我的祖国低头。苏先生，你的本事再大，也改变不了这一简单的事实。”

苏敏官眉目森然，过了许久，才冷淡地说：“我们是雇佣关系。你的膝盖并没有被我花钱买走，列文先生。”

维克多一时没懂他的意思，冷笑一声，扬长而去。

苏敏官一言不发，走过那巨大的桨叶轮，进入操舵室。那上面摊着些船舶文件，有些被翻乱了。他一一收起来。

船是二手船，因他买得急，不及清理，室内还零碎遗著它上一任主人的痕迹：几处旗昌洋行的商标木牌，一排老旧的布告贴纸，缝隙里存着烟灰，浸水的箱子里泡着生锈的扳手工具。壁橱里还被美国水手藏了半瓶烈酒，倒着几个脏兮兮的玻璃杯。

但现在这船是他的了。一定要干干净净。

苏敏官慢慢收拾室内杂物，不抬眼睛说：“虽然银钱回本，但要雇有经验的水手和技师操作，燃料和维护费也水涨船高。而且利益相关的洋行也许不会死心，还会继续给我使绊。所以负债暂时还无法全部勾销，我会按照债务的优先顺序尽快还清。林姑娘，你参观也参观过了，应该对我的偿还能力放心。若没别的事……”

他自顾自说着，忽然觉得对面很久没出声了。余光瞟一眼，心里微颤。

小姑娘定定地看着他，脸色白得像秋月，眼眶周围却一圈红，而且那红色由淡及浓，扩散到眉梢边缘。薄薄的淡红双唇抿成一字，嘴角轻微抖动，极力忍着什么。

和她那日在渣打银行受了委屈后的模样如出一辙。