廖吉祥没动，任他贴过来，凑着发鬓，深深地嗅：“我恨不得把你藏到家里，”这是只有他们俩知道的情话，“没日没夜地疼你。”

廖吉祥害羞了，低下头，他模模糊糊知道那个“疼”字的意思，是天下之大不韪，可明知故犯般，他却跃跃欲试。

院子里刚掌灯，金棠从小花园斜插过来，往廖吉祥的大屋走，远远看见屋门前附耳挤着几个人，是亦失哈和张彩，还有背长刀的阿留。

“干嘛呢？”他走过去，轻声问。

亦失哈看见他，躲着想走，被张彩一把牵住衣袖：“梅老大和督公吵起来了。”说着，他退了退，给金棠让出地方这简直是笑话，金棠不信，摆出一副不屑偷听却勉为其难的样子，把耳朵贴上去，听里头模模糊糊的，真有争辩声：“……屏风后头，干什么了！”

“那么多人，能干什么……七哥你……”

金棠摸不着头脑：“他们说什么呢？”

“下午梅老大陪督公去玩马吊牌回来就不高兴，”张彩牵亦失哈衣袖的手一直不放开，有些仗着金棠的宠爱放肆娇纵的意思，“好像……是为了谢一鹭。”

听到这个名字，金棠似乎有些明白，把耳朵又贴回去，皱着眉头听。

“你……你自己说，”梅阿查明明是发难的那个，却吞吞吐吐不敢正面质问，“你们是不是……是不是！”

廖吉祥把头扭向桌上的刺虎盆栽，不回答。

“老八，”梅阿查恨不得掰着他的脸，让他看自己，“悬崖勒马吧！”