谢一鹭失魂落魄回的兵部，一进衙门口，就能感觉到那种冷漠，所有人都躲着他，没人愿意多看他一眼，生怕招来他的寒暄。快申时的时候，叶郎中把他叫去，正像廖吉祥说的，让他带五十个步兵酉时出定淮门，到江津，说的却不是“接”人，而是“截”人。

谢一鹭捏着那片小小的牙牌：“截什么人？”

叶郎中挂着一张颇瞧不起人的脸：“让你做你就做，”他握着一盒猪油膏，在自己苍老的手心里揉抹，“这种时候还有事派给你，该感恩戴德了。”

谢一鹭放下牙牌，有不卑不亢的气度：“不知道是什么人，我不做。”

叶郎中很惊讶，揉猪油的手瞬间停了：“你不知道自己什么处境？”

谢一鹭不吭声，叶郎中站起来：“这个差事这时候交给你，是你的福气！”

谢一鹭直接问：“谁交待的？”

叶郎中噎了一下，含混地说：“上头。”

谢一鹭太明白了，是廖吉祥侧面替他打点的，这帮所谓的“咏社君子”，嘴上嚷着反阉党，背地里和大珰撇不开关系：“截的是什么人？”

叶郎中瞪了他半晌，才傲慢地说：“臧以柔，知道吧。”

谢一鹭听说过，臧芳，中书舍人，前些年在甘肃立过大功，是有名的诤臣。

“阉党嫉贤妒能，找了个由头流放他到岭南，你半路把他截下来，也是为江山社稷保了一个忠良。”