天光已是昏暗，待用了晚膳，夜幕便落了下来，亥时过半，去后山山脚下走访的路柯回来了，一进门，路柯便道：“侯爷，有重大发现！”

明归澜和霍轻泓都在，霍危楼闻言便令福公公叫薄若幽和林槐来，而后路柯才道：“后山脚下如今住着七户农家，其中有五户，在当年塑佛之时来做过泥水小工，据他们说，当年塑佛他们是沾不上手的，只能帮着做些苦力活，而那两尊尊者像，皆是当时请来的一位左姓匠人塑的，传闻是此人一位塑佛好手，还塑过一套罗汉像。”

“当年塑佛异常之处他们不知，因为家在后山脚下，他们都是日出而作日落而息，天一黑便回家去了，后来塑佛塑完了，工坊被拆，他们也都领了工钱，又过了小半年，寺里要种白桦树，不过当时是农忙时节，只有两户人家，七八口人一起上山来种树。”

说至此，路柯神色一振，“就是从这两户人家之中，属下找到了净空大师的佛珠！”

他招了招手，一个绣衣使将一个小包袱打了开，包袱打开，里面便是几十颗檀香木佛珠，每一颗佛珠上都刻着佛偈，和在尸骸里发现的并无二致。

霍危楼看了看，“他们种树时捡到的？”

路柯忙道：“是，那时已过了小半年，推倒的工坊旧址已荒了，寺中要种树，自然要铲草松土什么的，他们两户人家住的近，关系亦不错，当时挖土挖到了佛珠，猜到可能是寺中之物，可见掉落在外，便将佛珠私藏下，还当是什么佛门宝贝，带回家之后，要么给小辈挂在身上辟邪，要么就和祖宗牌位供奉在一处，这些年来，竟然一直不曾被人揭破。”

薄若幽上前数了数佛珠，“不够数目，应当还有些遗漏在土里了。”

路柯道：“的确如此，他们在附近泥土里翻找过，翻着翻着便能翻到几颗，可后来不敢让寺内人知道，便不敢再明目张胆的找了。当年这些人若能将此事禀告寺内，只怕净空大师遇害之事早就能揭破。”

霍危楼又问：“可曾说在何处捡到的？”

“就是在工坊茅厕东边，和白日去看的地方差不离，那时候半年过去，茅厕也塌了，他们用土填了，直接在上面种上树。”路柯答完，又道：“侯爷，如此，净空大师遇害之地便能确定了，只是，凶手如何将净空大师引去那边的？”

霍危楼略一沉吟，“当时还在调查舍利子丢失的案子，多半和案子有关。”

薄若幽闻言道：“当年谋害净空大师者，手法残忍，此番冯大人被害，凶手亦是颇有武力者，冯大人虽然上了年纪，身量不算高，可到底也是男子，且留在冯大人身上的淤伤颇多，当年的凶手和如今的凶手，是否可能为同一人？”

霍危楼狭眸，“据本侯所知，岳明全武功极好，吴瑜亦有些身手，只有太常寺卿王青甫身手寻常，这几人当年净空大师消失之时也在寺内，若要再算可疑之人，净明亦不可排除。”

霍危楼看林槐，“当年净明向朝廷上表求主持之位时，都是何人经手？”

林槐道：“准确的消息还难得知，不过皇家佛寺，向来是礼部和太常寺一同监管，舍利大典，亦是礼部和太常寺负责安排。”

礼部掌管天下礼制和贡举之法，太常寺负责皇家宗庙祭祀，法门寺递折子入京，此二处必定知晓，当然，凭着当时的境况，净明的确是最好的主持人选。