范谨点头，“明日我就去办。”

王简再次提醒，“勿要当出头鸟，若是锋芒太露，就算你以后登科入仕了，仕途都不会顺遂，与其这般，还不如落第。”

这话把范谨唬住了，憋了许久才道：“你们的官场太黑了。”

王简抱手道：“我方才说过，有脊梁的人进去得多了，自然就白了。”

范谨沉默。

王简看了看天色，起身道：“我得先回了，你自个儿慢慢吃，早些回去，勿要让你阿娘担心。”

范谨起身相送，王简做了个止住的手势，说道：“临走前跑堂会给你食盒，全是肉，给你阿娘带回去。”

范谨：“……”

王简离开了宝德福，范谨把桌上的菜肴一扫而光。

之前王简也未铺张浪费，叫来的菜肴够两三人吃，待范谨离去时跑堂果然给他送来食盒，沉甸甸的，里头有整只烧鸡和一只油焖猪肘子。

回张家胡同的路上范谨心情飞扬，对复试充满着希望，虽然他遭遇了不公，但还有翻身的机会。

一想到他不但要为自己讨回公道，还要为所有因为不公而落第的举子讨公道，心里就一阵热血沸腾。

老天爷也真会给他开玩笑，先在落第把他打入深渊，继而得到秦二娘鼓励令他重新振作，原本都接受现实了，结果又来一个转折——他被顶替了。

顶替也就罢了，现在王简却告诉他还没死透，让他再垂死挣扎再争取复试的机会，真是一波三折！

回到张家胡同已经很晚了，天已经黑透，孔氏难得的点起了油灯。

范谨把食盒里的烧鸡取出，还是温的，他忙拿到孔氏手里，说道：“阿娘试试烧鸡，味道极好。”

孔氏吃惊不已，“这是谁给你的？”