“据说此小道险峻非常、荆棘丛生，备岂能让军师随军劳顿？”刘备连忙摇头。

“主公实在太谨慎，当初入蜀就不让我们上前线，您到底在担忧什么？”庞统不解地问。

刘备解释：“军师是运筹帷幄之人，不需要在前线亲冒矢石，这也是入川时蓝子玉千万叮嘱，让备一定要保护好你们，人言‘蛇无头不行，鸟无翅不飞’，我自然要小心珍惜。”

“主公，这”庞统听完十分感动。

诸葛亮连忙补充：“主公说得也不无道理，蜀中主力最迟明年初就要出兵，士元和孝直还要随军参谋，主公对翼德也要有点信心，从数次独立带兵作战看来，三将军粗中有细颇能用谋，未必不能独当一面，传闻孙权曾戏称吴下阿蒙，现在吕蒙已经是江东大都督，翼德也不是那个徐州的丢城将军了”

“军师之言是也”刘备颇为感慨，当初桃园盟誓的关羽和张飞，他们都已成长为擎天之柱，不能再以过往眼光视之。

诸葛亮：“为了以防万一，亮建议这偏师再增一员副将。”

“军师推荐何人？子龙还是汉升？且得留几员大将随主力出征。”刘备猜测。

诸葛亮捋须微笑：“荆州兵马如今气势正盛，我料短时间没有什么战事，不如把马孟起调回益州，随翼德抄小路偷袭武都。”

“这合适吗？”

刘备显得非常犹豫，马超毕竟曾是一方诸侯，在军中的职位比关羽还高，如果调入蜀中与张飞协同作战，最后身为主将的张飞比较难办。

诸葛亮解释：“由翼德统军还有什么不放心的，马将军在羌氐族人中威望甚高，此偏师有他随军胜算也会增加。”

刘备连连摇头，“军师有所不知，翼德听说孟起英勇，曾多次要求与他比武厮杀，否则我怎么会把他们调在两地？在荆州期间要不是有子玉居中调停，二弟说不定也要同他分个高下。”

“马将军既有子玉开导，我想他应该会服从命令的。”诸葛亮沉思。

刘备面泛难色：“翼德只是征虏将军，而孟起已是平西将军，低军阶统帅高军阶能服众？”