第六十二章 浩荡寄南征

劳伦斯和克里斯押着满满四大车物资,再加上几辆备用马车,于正午时回到了临时营地。

长期苦恼于队伍库存食物不足的乔尔镇长,这才终于露出了一点老怀甚慰的笑容。

这次采购的收获,虽然仍不足以供应数百人的长期饮食,但仅就前往新领地这一路上的食粮,已经是完全足够了。

——而等正式到达新领地之后,再去筹备更多食物就要从容得多。

克里斯甚至还捎话给夏侯炎说,此次向他们出售物资的岩溪城商人罗格,很乐意在未来和他们继续维持贸易关系;

虽然伊戈尔家族在购买物资时没有表明身份,但他们一次性购买了这么多物资,也足以让这位体型微胖、目光狡诈的商人意识到,自己这回遇上了个大客户;

商人都是逐利的,想办法和出手阔绰的领主大人多做几笔生意,显然已经成为罗格的头号目标。

不过,夏侯炎自己却心里有数,依靠贸易解决粮食问题毕竟不是长久之计。

一来,帝国分配给伊戈尔家族的新领地“霜枫岭”,位于南部荒原的最南端,与富庶膏腴的帝国中部之间,正好隔着一个横亘荒原的休斯顿大公国;

这也就意味着,伊戈尔领地和帝国内地之间的一切贸易,几乎都要在休斯顿大公的眼皮子底下进行!

既然已经知道休斯顿大公不怀好意,夏侯炎当然不可能在敌对势力的控制区里、大肆进行物资收购的危险行为——

鬼知道休斯顿大公会搞出什么阴谋诡计!

在排除休斯顿大公的威胁之前,一切明面上的交易都要慎之又慎。

二来,领主大人现在是真的没钱了!

罗格是商人,不是慈善家,从他那里购买物资可都是需要真金白银的!

这次购买车队路途上所用的物资,已经把阿德里安实验室里的收获消耗了不少、甚至搞得劳瑞大师肉痛无比、连续几天都没睡好觉;

而抵达新领地“霜枫岭”后,伊戈尔家族不定还会遇上什么突发情况,精打细算的领主大人,必须在手头保留一笔应急的流动性资金;

这一切都导致,地主家是真的没有余粮了!

除非夏侯炎能在霜枫岭挖出一座金矿,否则是断然没有用来收购大宗粮食的资金的!

因此,最好的解决粮食问题的方法,还是在新领地发展农业自给自足;

不过夏侯炎心中也很忐忑:他们对于霜枫岭附近的地形、水文、气候条件都一无所知,在这种偏远地区,能不能在短时间内发展起种植业和畜牧业,也完全都是未知数;

原本他是寄希望于用精灵植物解决问题的,可“丰饶之花事件”又搞出了个大乌龙……

于是,即便两世为人也对领地建设一无所知的夏侯炎,只能带着自家领民走一步看一步、摸着石头过河了。

值得一提的是,从树林里的临时营地开拔前,他遵照之前和爱丽丝所说的计划,特别召开了一次全体领民会议。

在会议上,领主大人给所有车队成员提供了两个选择:

要么,和队伍一起南下前往霜枫岭拓荒;要么,脱离家族自谋生路。

夏侯炎不仅仅是为了让这群不幸的百姓自己决定自己的命运,更重要的是,他心里无比清楚未来领地建设时的艰辛!

与其把所有人一股脑带去拓荒,倒不如先把那些不够忠诚、心志不坚的人员剔除出队伍——这总比将来情况过度艰苦时、再闹出什么变乱要好。

再说了,人少了还能省点粮食不是?

不过出乎夏侯炎意料的是,最终并没有多少人选择离开,在举手表决后,仍然有三百多人选择与家族同进退、共存亡,一起前往南部拓荒建设新领地。

当然,夏侯炎还没有自恋到认为,这一结果是因为自己有多么大的人格魅力或感召力——他太了解这个时代的民众心理了:这群从小就在领主的统治下生活的贫苦百姓,根本就没有勇气决定自己的人生道路!

对于他们来说,继续跟随领主、随波逐流,就是最轻松的选择。