“我开始明白我们为什么被派来将你带过去了。”

“真的？那你们为什么被派来抓我？我？”

“是的，薇尔莉特·阿达·洛夫莱斯，艾维拉12号被派来将你带过去。”

“艾维拉12号？”

“这是我们的名称。”

“什么？你们所有人？”

“我们中的所有人，我们中的每一个人，所有都是一样的。”

“好吧，但是你们为什么会被派来带走我？”

“我们被派来在你被处决前将你带回去。”

“处决？”

洛夫莱斯惊叫了起来。

“为了什么？”

“你的主管援用了神圣复杂性之律，任何被以此律指控的个体都会遭到严重的惩罚。”

洛夫莱斯想了一阵儿，她的眼球在长睫毛下来回转动，随后回忆起了那条律法涉及到的内容。

“让我想想，那条法律是说每一台机器的构造和工作方式都已由机械之神制定妥当，因此它是神圣的，因此改变它是…噢！”

“你现在明白我们是为何而来的了？”

“还不完全，总之，你们想对我做什么？我只是个故纸堆里的抄写员，我只不过是个小人物。”

护教者摇摇头，举起一只拳头，放在他手杖顶端的白银与青铜齿轮之上。

“你比你想象的要重要，薇尔莉特·阿达·洛夫莱斯，当你见到吾主，高阶技师罗姆·哈谢特之后，你会清楚更多事。”

“他在哪儿？”

“奈森四号。”

护教者说着举起手杖，用其触碰了正在振颤着的船身上的某块不透明的嵌板。

一道闪烁的光芒放射出来，那块嵌板开始发生变化，并逐渐变得越来越透亮，直至最后变成完全透明。

当这一变化完成之后，薇尔莉特·阿达·洛夫莱斯因展现在她眼前的景象而惊讶得屏住了呼吸，她的脸沉浸在屏幕荧光中。

那是一个巨大的金属构造体，表面被一片赤红色的光泽所覆盖，在轨道上就像躺伸开四肢的巨人般，上面的雕像和炮台比洛夫莱斯记忆中的家园还要大，通过某些敞开的舱门，破碎的光线涌向虚空。

“这就是…？”

“一个阿斯塔特修会组织，苦难同盟的总部。”

护教者确定地回答道：

“胜利之痕。”

索什扬确实没想到，自己等了十来天，等来的“专家”竟然是一个看起来随时会晕倒的女人。