第一百零九章:重情重义方继藩

屈打成招……

这……就滑天下之大稽了。

牟斌这个都指挥使,已经算是老实了,从来没有什么犯规矩的事,可即便如此,锦衣卫在弘治朝,再如何温顺,也依旧摆脱不了惯性。

此时,只见李东阳又道:“至于三百两纹银求书一事,陛下,此事其实自文皇帝开始,便早已蔚然成风,润笔之费,虽是隐疾,可以此来断定,徐经与程敏政勾结,未免太过牵强了。臣还查过徐经的文章,他的文章,多有疏漏,不过他毕竟也是江南才子,底蕴深厚,这才高中。倘若他事先得到而来考题,根据他以往乡试、院试的文章,断然不只是会试第二十七名这么简单。老臣可以保证,以徐经的才学,事先若能知道考题,必定能名列一甲。”

弘治皇帝深吸了一口气,才道:“你的意思是,户科给事华昶诬告,而锦衣卫屈打成招,坐实了程敏政和徐经的鬻题舞弊之罪?”

李东阳却是道:“臣还查到……户部给事中华昶和礼部右侍郎程敏政早有嫌隙……”

诬告……冤案!

弘治皇帝脸色骤变。

此案已经引起了全天下的关注,毕竟是会试的舞弊,关系到的,乃是抡才大典,可谁料到,案子一次次的坐实,相关人员,下狱的下狱,罢官的罢官,可最后,竟是一场乌龙。

弘治皇帝忍不住焦虑地在暖阁中踱步,他眉宇显得极为凝重,一方面,他松了口气,毕竟在得知程敏政没有鬻题,使他心里舒服了一些。

可另一方面,该怎么向天下人解释呢?难道告诉全天下人,这一切都是皇帝昏聩,没有识人之明,而宫中的爪牙锦衣卫屈打成招吗?

倘若如此,天下人会怎么看待朝廷,又怎么会看待自己?

良久,弘治皇帝深吸了一口气,他闭上眼睛,脸上露出了几许痛苦之色,口里则道:“下旨,至锦衣卫,命诏狱立即放人,礼部右侍郎程敏政,罢官还家。贡生徐经,削除仕籍,发充县衙小吏使用,终身不得科举。”

李东阳面无表情,眼眸依旧平静无波,似乎陛下的旨意,早在他的预料之中。

李东阳自是知道,若是承认了乃是一场冤案,那么对皇帝和朝廷的威信,打击就太大了。

倘若是其他的天子,十之八九,索性眼睛闭上,将错就错,直接以舞弊的名义,处死程敏政和徐经。

不过,历来宽厚的弘治皇帝,显然是不忍如此。

既然不能认错,可又不能索性将错就错。

弘治折中的办法就是,既不认错,可同时,对二人从轻发落。

这一场弊案,自然永不翻案,可与此同时,也显出朝廷的宽容,饶了二人的性命。

这是最好的结果……

当然,作为当事人的程敏政和徐经,可就不太美妙了,一个前途远大的户部右侍郎,另一个是寒窗十年,终于金榜题名的读书人,而如今,皆是前途尽毁。

李东阳颔首点头道:“这确实是最好的结果。”说罢,叹了口气。

弘治皇帝面带不忍之色,却还是摇摇头道:“去吧……”

他的心里,难免会有几分自责,可眼下,似乎也只能如此了。

…………

这一天,方家迎来了一个不同寻常的客人。