她举手理一下鬓边散发，接道：“我义父手下网罗的高手奇人，虽是难以数计，但最为突出的只有两人：一个是擅长用毒、配毒，武功绝世的残缺老人；一个就是你刚才看到的那黑髯绘画之人了。那残缺老人，连我也没有见过，对那人我一直存着怀疑。但那黑髯人，却是千真万确的胸罗奇能之士，他很少在江湖上出现。我们那王宫侯府，都是他一手设计所建，他不但擅长土木之学，而且最擅用火，他突然出现中原道上，决然非寻常之事。”

上官琦道：“难道他能把这数十里平川荒原，布置成一座火海？”

连雪娇道：“他有没有骤然间变荒原为火海之能，我不敢妄作论断；但他刚才置案绘图，确然是别具用心。他测量了这片荒原之后，欢然而去，自然已胸有成竹。”

上官琦道：“仅此数言，岂能使穷家帮帮主相信？”

连雪娇道：“信与不信，非我能管。你只要能把此言传到，那就算尽了心意。”

她仰脸望望天色，道：“我还有一日时光好活，也该去准备一下后事了。”转过身子，举步而去。

上官琦高声说道：“姑娘留步。”

连雪娇道：“你这人怎么这样嗜嗦呢？”

上官琦道：“姑娘可要人相助么？”

连雪娇头也未回，高声应道：“不用啦！”突然加快了脚步，片刻间隐入丛林之中不见。

上官琦暗暗叹息一声，回头叫道：“袁兄弟。”目光到处，只见袁孝双手高举，互相搏击，而且正练得神会意聚，对那呼叫之声，充耳不闻。

他缓步走了过去，提高了声音，道：“袁兄弟！”

这一声呼叫声音甚大，袁孝停下了双手，一挺而起，道：“大哥，可是叫我么？”

上官琦微微一笑，道：“我叫你好几声了，你在想什么心事？”

袁孝道：“唉！我今天想的事情可是多啦，我想到了师父传的武功，还有那……那个……”两道炯炯的眼神，停留在上官琦脸上，忽然住口不言。

上官琦仔细看他的神情，十分奇怪，畏惧中，混合着一种羞怩，分明是知而不言，当下一皱眉头，道：“说吧！那个什么，说错了也不要紧。”

袁孝道：“那个穿白衣的女人……”下面之言，似已无法措词，张口结舌，却说不出话来。

上官琦心头一震，道：“那白衣女人怎么样？”

袁孝道：“她很好，很好……”

上官琦吃了一惊，暗暗忖道：“他突对我说出此等之言，不知是何用心，难道他会突然对连雪娇生出爱慕之心不成？”想到那老猿能够掳掠良家妇女一事，这推测并非全不可能。一时之间，倒不知如何慰藉于他，只好含含糊糊地应道：“她是很好，很好。”

袁孝似是突然想起了一件重大之事，一跃而起，探手入怀，摸出一把短萧道：“这个铜萧……”伸手递了过来。

上官琦接过铜萧，道：“这铜萧可是师父给你的么？”

袁孝道：“师父给我的，不错啦！”

上官琦微微一笑，道：“那你就好好留着吧！”