“不配……？”

这笑声里没有分毫的喜悦，只剩下些许燃尽后的悲凉。

“哈哈……呵呵……巴洛克，你还真是……一点都没变……”

“永远那么天真。”

“永远……那么正确。”

笑声戛然而止，被一阵剧烈到足以撕裂肺叶的咳嗽所取代，更多的黑紫色泥浆混合物从他嘴里，从他残破的装甲缝隙中喷涌而出，他费力的挣扎起身。

他的身体已经完全畸形了，几乎和这身装甲融为了一体，巴洛克看了一眼就得出了这样的结论。

“你说的对。”

“这东西……是垃圾。”

“是彻头彻尾的失败品……是我这辈子……最耻辱的设计……”

似乎是感受到自己的无力，他放弃了支撑颓废的跪坐在巴洛克的面前，因为他装甲的足部设计已经无法满足他像正常人一样坐下。

“你当上首席后，我就离开了学院。”

“我漫无目的地游荡，联邦，帝国，哪怕是矮人的地下巢都我都去过，不管我找到多少大师，我脑子里……全都是你的设计……每一个，每一个细节，都让我感到窒息。”

“就在我最疯狂的时候，在一个下着雨的巷子里，他找到了我。”

“他？”

巴洛克捕捉到了这个关键的字眼，胸中燃烧的怒火被一丝尖锐的困惑刺穿。

“一个穿着黑袍的家伙，看不清脸。”

莱茵的独眼微微失焦，似乎又回到了那个改变他一生的瞬间，感受着那冰冷的雨水和更冰冷的绝望。

“他就像一道没有实体的影子，他的声音……直接在我脑子里响起。”

“他对我说，‘你的才华，被你这副脆弱的血肉之躯束缚了。被那些所谓的工程伦理，被那可笑的机械美学，束缚了。’”

“‘巴洛克之所以是天才，因为他生来就是矮人，是山脉与钢铁的子嗣，是天生的工匠。而你，莱茵·克利夫，你只是个凡人。’”

神秘人的低语像是手术刀一样一点点的拨开莱茵内心最深处的自卑与不甘。

“他告诉我，有一种方法可以超越你。”

说到这里半死不活的莱茵声音里居然透出一股狂热。

“他给了我一块‘东西’……”

莱茵的人类半脸上，肌肉因回忆而抽搐。

“那东西是活的，巴洛克，你永远无法想象……它不是冰冷的金属，不是精密的构件，而是一团温热的、会呼吸的血肉。它在我手心里蠕动，它的每一次脉动，都直接在我的脑子里低语，向我展示了无数种……血肉与机械融合的可能！”

“那是一种全新的、亵渎的、却又无比诱人的知识！”

“他说，只要我能把它和我的战甲融合，我就能获得超越时代的‘进化’。”

“一年……他承诺，只需要一年，我就能把你，把你那可笑的天赋，远远甩在身后，所以我回来了，背着所有人就连校长他都不知道。”

每一个字，都像一根冰锥，狠狠扎进巴洛克的耳膜。

他引以为傲，穷尽一生去钻研的机械学，在他挚友的口中，竟成了需要被“超越”和“抛弃”的枷锁。

而方法，是依靠那种来路不明的、散发着邪异与堕落气息的血肉造物。