伊克顿感觉自己做了一个很长的梦。

梦里，他又回到了那个充满了恶臭，饥饿的贫民窟。

仿佛听到了他那早已死去的母亲，正在哼唱着一首他早已忘记的摇篮曲。

但就在这时，一阵剧烈的如胸膛被活生生撕开般的剧痛，将他从梦中狠狠地拽了出来！

“啊——！”

他猛地睁开了眼。

然后，他看到了。

他看到了自己的胸膛，正被一个巨大的金属扩张器强行撑开，露出了下面那还在微微跳动的，鲜红温热的内脏。

而一个技术教士，正拿着一把闪烁着电光，如手术刀般的工具在他的胸腔内小心翼翼地切割着什么。

“麻醉剂……失效了？”

伊克顿的脑海中，闪过了最后一个清醒的念头。

然后，足以将任何一个凡人的理智都彻底摧毁的无尽痛苦，如同决堤的洪水，瞬间淹没了他所有的意识。

“警报！警报！”

“候选者编号九五二七出现神经性休克前兆！”

“心率超过三百！血压飙升！大脑皮层活动异常！”

手术室内响起了刺耳的警报声。

“加大痛苦抑制剂的剂量！”

“注入肾上腺素！稳住他的心跳！”

技术教士们有条不紊地进行着抢救，他们的脸上没有任何慌乱，仿佛早已对这种情况司空见惯。

手术室外的观察窗前，帝皇与马卡多正静静地看着这一切。

“又一个快要撑不住的。”马卡多轻声叹息，“我主，我们真的要用如此残酷的方式吗？哪怕，只是多给他们一些麻醉剂。”

“残酷？”

帝皇看着手术台上那个因剧痛而剧烈抽搐的渺小身影。

他的眼中没有任何凡人的怜悯，只有一种超越了时间的疲惫深邃。

“马卡多，你告诉我，我们将要面对的是什么样的敌人？”

他没有等待回答，而是自问自答。

“那是一个以‘痛苦’为食粮，以‘绝望’为呼吸的黑暗宇宙。

我们要面对的，是能将一个星球亿万灵魂玩弄于股掌之上的存在；

是能将整个银河拖入永恒饕餮盛宴的异形。”