晨光初透，海风裹着铁锈与硝烟的余味掠过甲板。慕容雪蹲在蒸汽战船残骸边，指尖捏起一枚沾血的玉佩。这不是三皇子私兵常见的制式佩饰，而是刻有蟠龙纹的玄玉，边缘磨损处露出暗红沁色——像极了三年前她在阴山废墟里捡到的那片前朝玉玺碎片。

她将玉佩翻转，指腹摩挲着背面一道细微凹痕。昨夜暴雨冲刷过的甲板湿滑冰冷，她却恍若未觉，只将玉佩贴近鼻尖轻嗅。不是血腥，也不是海水咸腥，是一股极淡的松脂香，混着某种金属氧化后的涩气。

“将军？”副将低声唤她。

慕容雪没应声，只是从腰间取出一块黄绢，轻轻展开。那是完颜玉送来的草原密报残页，背面拓印着玉玺裂纹图样。她把玉佩按上去，严丝合缝。

副将倒吸一口凉气，“这……”

“派人去请陈墨。”她站起身，靴底踩碎一块焦木，“还有，让耶律楚楚的鹰，往东南方向放三只。”

鹰笛声很快响起，短促三声，如裂帛。不多时，金翅雕盘旋而至，爪下坠着一小片浸过蜂蜡的桑皮纸。纸上无字，只有一串用炭灰勾出的山形标记，以及一个箭头指向江岸芦苇荡深处。

陈墨 arriving 时，靴底已沾满泥浆。他接过桑皮纸看了一眼，没说话，只是把腰间青铜腰牌解下递给慕容雪。她认得那里面藏着金穗稻种子和硝酸甘油——此刻却沉得异样。她撬开暗格，取出一枚薄如蝉翼的铜片，正是当年从李玄策书房暗格拓下的玉玺残纹。

三块碎片，在晨光中拼合。

缺口咬合的瞬间，远处芦苇丛里传来一声闷响，像是重物坠地。

他们赶到时，木屋已燃起青烟。火势不大，却诡异得安静，连屋檐滴落的水珠都带着焦味。陈墨冲进去不到半柱香便出来，手中攥着半卷烧剩的账册，纸角焦黑蜷曲，墨迹却未全毁——上面赫然写着“钦差巡盐使赵明远”七字。

慕容雪蹲在门槛外，手指抠进泥土。那里有一串脚印，被雨水泡得模糊，但她仍能辨出鞋底纹路：左脚外侧磨损严重，右脚跟略高——与赵明远常穿的那双鹿皮靴完全一致。

“他来过。”她低声说，声音像刀刮过铁皮，“不是路过，是特意等火熄了才走。”

陈墨没答话，只把账册残页摊在膝上，用炭条轻轻拓印未烧尽的文字。字迹断续，却足够拼出几个关键地名：徽州盐场、巢湖船坞、庐州织造局。每一处，都是他亲手重建的产业核心。