却说广宗城内，烛火摇曳。
此时正是建宁四年七月十五，子时三刻。
广宗城内的黄巾军笼罩在一片死寂之中。夜风卷着血腥气在营帐间穿梭，吹得杏黄旗无力地垂落。张角的中军大帐内，烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，显得格外佝偻。
张角一人跪坐在中间的蒲团上，双手死死攥着九节杖。杖身上镶嵌的九颗雷珠已经碎了五颗，剩下的四颗也黯淡无光。他的杏黄道袍上沾满血迹，左肩处被利箭撕裂的破口露出狰狞的伤口。
“大贤良师……”亲兵统领何曼跪在帐外，声音哽咽，“人公将军……他……”
张角没有回应。他的目光死死盯着案几上的战报——那是半个时辰前送来的噩耗。竹简上“张梁战死”四个字被他的指甲抠出了深深的痕迹。
突然，一口鲜血从张角口中喷出，溅在竹简上。他踉跄着站起身，九节杖重重顿地：“苍天已死……黄天……何存……”
帐外传来急促的脚步声。张燕身披飞燕战甲冲了进来，看到地上的血迹，瞳孔猛地收缩：“大贤良师！”
张角抬手制止了他的惊呼。他的声音嘶哑得可怕：“张燕，城内……还有多少兵马？”
“精锐五万，新募壮丁八万，合计十三万。”张燕单膝跪地，“但粮草只够半月……”
张角闭了闭眼。十三万大军听起来声势浩大，但其中大半是刚刚拿起武器的农夫。真正能与汉军精锐抗衡的，不过那五万老营兵。
“大贤良师！”张燕单膝跪在榻前，飞燕战甲上沾满尘土，“末将请命南下求援！”
张角艰难地支起身子，手指死死攥住榻边帷帐：“颍川……圣女……必须回来……”他声音嘶哑，眼中却燃烧着骇人的火焰，“你……告诉圣女……若广宗有失，黄天……大业……将毁于一旦！”
帐外，黄巾军的哀嚎声隐约可闻。自从张梁战死的消息传开，每日都有士卒逃亡。张燕低头看着地面——那里有几滴未干的血迹，是张角方才咳出的。
“末将今夜便动身！”张燕抱拳，飞燕战甲上的电光微微闪烁，“纵使粉身碎骨，也必带回援军！”
张角突然抓住他的手腕，力道大得惊人。“若见大势已去……”他喉结滚动，“带圣女……去黑山……”
张燕瞳孔骤缩。黑山是最后的退路，张角此言，已是存了死志。
“诺！”他重重叩首，甲胄碰撞声在死寂的军帐中格外刺耳。
七月十五，丑时初。
广宗城南门悄然开启一条缝隙。张燕身披飞燕战甲，战甲上的电光纹路被他用泥灰掩盖。他回头望了一眼城楼——张角的身影立在最高处，杏黄道袍在夜风中猎猎作响。
“走！”张燕低喝一声，带着二十名飞燕卫冲出城门。
汉军的哨塔就在三百步外。张燕伏低身子，借着夜色的掩护向前摸去。突然，前方传来马蹄声——是汉军的巡逻队！
“散！”张燕做了个手势，飞燕卫立刻分散隐蔽。他自己则贴着一具尸体趴下，屏住呼吸。
马蹄声越来越近。张燕能清晰地听到汉军士兵的交谈：
“听说朱儁将军前日斩了张梁那厮？”
“可不是，我跟你说，当时那个妖道还想自爆来着，结果你猜怎么着，嘿，朱将军压根不和他废话，一刀过去，人首分离！听说首级都送到雒阳请功去了……”
张燕的指甲深深抠进泥土。就在这时，一匹战马突然打了个响鼻，朝他藏身之处走来。
“嗯？”汉军士兵举着火把照来，“这里好像……”
“嗖！”一支飞箭破空而来，正中咽喉。张燕如猎豹般跃起，飞燕弓开，化作飞燕双刃，寒光闪过，三名汉军骑兵已经倒地。
“走！”张燕收起染血的短刃，带着飞燕卫继续向南潜行。身后，汉军大营响起了警哨声，但很快被抛在远方。
七月十八，戌时二刻，颍川。
颍川黄巾大营，简雪的红帐内灯火通明。
“什么！你是说，人公将军他……战死了？简雪手中的茶盏”啪“地落地，碎成几瓣。她猛地站起，凤凰羽扇上的金纹剧烈闪烁，”张燕，我且问你，现在广宗还剩多少兵马？
张燕单膝跪地，飞燕弓横放在前：“精锐五万，新募壮丁八万，合计十三万。但粮草只够半月……且士气低落……还有，大贤良师说……”
“不必再说了。”简雪抬手打断，凤凰羽扇轻摇间已恢复镇定，“传令众将，即刻议事！”
片刻后，廖化、杜远、周仓、裴元绍、管亥、波才等将领齐聚大帐。简雪端坐主位。张燕在侧，心神不宁。可出乎张燕意料的是，简雪脸上不见半分慌乱：“诸位，刚得战报——广宗汉军久攻不下，已露疲态。正是我等出击之时！”
她指尖轻点沙盘：“明日廖化、杜远率先锋一万，沿颍水北上。其余各部依次开拔，三日内必须赶到广宗！届时我等会合大贤良师，必可破皇甫，斩朱儁，报地公将军之仇，黄天大业必成！”
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众将轰然应诺：“谨遵圣女之命！”唯有张燕惊愕抬头——简雪竟只字未提张梁之死！
待众人散去，简雪留下张燕、波才、管亥。帐帘刚合，张燕就再也压抑不住心中疑惑，就急道：“圣女，人公将军战死，广宗危在旦夕，你为何只字不提？”帐内顿时一片死寂。波才手中的雷光刃“当啷”一声掉在地上；管亥也瞪大了眼睛。
“若直言兵败，军心必乱。张燕，广宗城内，想必已经有了不少逃兵了吧？难道，你想让这个糟糕的情况再次出现在我军中？”简雪眼中寒光闪烁，打破了这片死寂，她看着震惊的张燕、管亥和波才，缓缓说道，“如今曹操大营距此不过三十里，若仓促撤军，必遭他追击。现在地公将军、人公将军皆亡，大贤良师孤立无援，我们是黄天唯一的希望！要是连我们都出事了，那就真的无力回天了！”
波才的雷光刃在鞘中嗡鸣：“那妖贼狡诈，确需防备。”