苏辙连连磕头，下殿来到庭中，跪下待罪，不敢再多说

一句。

许多大臣心中都道：“先帝变法，害得天下百姓朝不保夕，

汉武帝可比他好得多了。”但哪一个敢说这些话？又有谁敢为

苏辙辩解？

一个白须飘然的大臣越众而出，却是范纯仁，从容说道：

“陛下休怒。苏辙言语或有失当，却是一片忠君爱国的美意。

陛下亲政之初，对待大臣当有礼貌，不可如诃斥奴仆。何况

汉武帝末年痛悔前失，知过能改，也不是坏皇帝。”赵煦道：

“人人都说‘秦皇、汉武’，汉武帝和暴虐害民的秦始皇并称，

那还不是无道之极么？”范纯仁道：“苏辙所论，是时势与事

情，也不是论人。”

赵煦听范纯仁反复辩解，怒气方息，喝道：“苏辙回来！”

苏辙自庭中回到殿上，不敢再站原班，跪在群臣之末，道：

“微臣得罪陛下，乞赐屏逐。”

次日诏书下来。降苏辙为端明殿学士，为汝州知州，派

宰相去做一个小小的州官。

南朝君臣动静，早有细作报到上京。辽主耶律洪基得悉

南朝太皇太后崩驾，少年皇帝赵煦斥逐持重大臣，显是要再

行新政，不禁大喜，说道：“摆驾即赴南京，与萧大王议事。”

耶律洪基又道：“南朝在上京派有不少细作，若知我前去

南京，便会戒备。咱们轻骑简从，迅速前往，却也不须知会

南院大王。”当下率领三千甲兵，径向南行，鉴于上次楚王作

乱之失，留守上京的官兵由萧后亲自统领。另有十万护驾兵

马，随后分批南来。

不一日，御驾来到南京城外。这日萧峰正带了二十余卫

兵在北郊射猎，听说辽主突然到来，飞马向北迎驾，远远望

见白旄黄盖，当即下马，抢步上前，拜伏在地。

耶律洪基哈哈大笑，纵下马来，说道：“兄弟，你我名为

君臣，实乃骨肉，何必行此大礼？”当即扶起，笑问：“野兽

可多么？”萧峰道：“连日严寒，野兽都避到南边去了，打了

半日，也只打到些青狼、獐子，没甚么大的。”耶律洪基也极

喜射猎，道：“咱们到南郊去找我。”萧峰道：“南郊与南朝接

壤，臣怕失了两国和气，严禁下属出猎。”耶律洪基眉头微微

一皱，问道：“那么也不打草谷了么？”萧峰道：“臣已禁绝了。”

耶律洪基道：“今日咱们兄弟聚会，破一破例，又有何妨？”萧

峰道：“是！”

号角声响，耶律洪基与萧峰双骑并驰，绕过南京城墙，直

向南去。三千甲兵随后跟来。驰出二十余里后，众甲兵齐声

吆喝，分从东西散开，像扇子般远远围了开去，但听得马嘶

犬吠，响成一团，四下里慢慢合围，草丛中赶起一些狐兔之

属。

耶律洪基不愿射杀这些小兽，等了半天，始终不见有熊

虎等巨兽出现，正自扫兴，忽听得叫声响起，东南角上十余

名汉子飞奔过来，瞧装束是南朝的樵夫猎户之类。