来。

虚竹收敛真气，不敢以内力抵御，让他抽打，片刻之间，

便给打得满头满脸都是鲜血。他只是念佛，脸上无丝毫不愉

之色。

缘根见他既不闪避，更不抗辩，心想：“这和尚果然武功

尽失，我大可作践于他。”想到虚竹大鱼大肉、烂醉如泥的淫

乐，自己空活了四十来岁，从未尝过这种滋味，妒忌之心不

禁油然而生，下手更加重了，直打断了三根树枝，这才罢手，

恶狠狠的道：“你每天挑一百担粪水浇菜，只消少了一担，我

用硬扁担、铁棍子打断你的两腿。”

虚竹苦受责打，心下反而平安，自忖：“我犯了这许多戒

律，原该重责，责罚愈重，我身上的罪孽便化去越多。”当下

恭恭敬敬的应道：“是！”走到廊下提了粪桶，便去挑粪加水，

在畦间浇菜。这浇菜是一瓢一瓢的细功夫，虚竹毫不马虎，匀

匀净净、仔仔细细的灌浇，直到深夜一百桶浇完，这才在柴

房中倒头睡觉。

第二日天还没亮，缘根便过来拳打脚踢，将他闹醒，骂

道：“贼和尚，懒秃！青天白日的，却躲在这里睡觉，快起来

劈柴去。”虚竹道：“是！”也不抗辩，便去劈柴。如此一连六

七日，日间劈柴，晚上浇粪，苦受折磨，全身伤痕累累，也

不知已吃了几千百鞭。

第八日早晨，虚竹正在劈柴，缘根走近身来，笑嘻嘻的

道：“师兄你辛苦啦？”取过钥匙，便给他打开了铐镣。虚竹

道：“也不辛苦。”提起斧头又要劈柴，缘根道：“师兄不用劈

了，师兄请到屋里用饭。小僧这几日多有得罪，当真该死，还

求师兄原宥。”

虚竹听他口气忽然大变，颇感诧异，抬起头来，只见他

鼻青目肿，显是曾给人狠狠的打了一顿，更是奇怪。缘根苦

着脸道：“小僧有眼不识泰山，得罪了师兄，师兄倘若不原谅，

我……我……我便大祸临头了。”虚竹道：“小僧自作自受，师

兄责罪得极当。”

缘根脸色一变，举起手来，拍拍拍拍，左右开弓，在自

己脸上重重打了四记巴掌，求道：“师兄，师兄，求求你行好，

大人不记小人过，我……我……”说着又是拍拍连声，痛打

自己的脸颊。虚竹大奇，问道：“师兄此举，却是何意？”

缘根双膝一曲，跪倒在地，拉着虚竹的衣裾，道：“师兄

若不原谅，我……我一对眼珠便不保了。”虚竹道：“我当真

半点也不明白。”缘根道：“只要师兄饶恕了我，不挖去我的

眼珠子，小僧来生变牛变马，报答师兄的大恩大德。”虚竹道：

“师兄说哪里话来？我几时说过要挖你的眼珠？”缘根脸如土

色，道：“师兄既一定不肯相饶，小僧有眼无珠，只好自求了

断。”说着右手伸出两指，往自己眼中插去。

虚竹伸手抓住他手腕，道：“是谁逼你自挖眼珠？”缘根

满额是汗，颤抖道：“我……我不敢说，倘若说了，他……他

们立即取我性命。”