中午回家吃饭，小虎把“麦哨”拴在院角的老槐树下，给它倒了半盆清水和一把麦麸。羊羔吃得吧嗒嘴，尾巴卷成个小圈。哑女看着它的样子，忽然想起小时候养的那只小羊，也是这么白，后来被狼叼走了，她哭了好几天。

“在想啥？”小虎端着碗玉米粥出来，看见她对着羊羔发呆。

“想起以前的羊了。”哑女轻声说，往粥里撒了把糖。

小虎摸了摸她的头：“‘麦哨’不会丢的，我天天看着它。”他忽然压低声音，“等麦子收了，咱再买几只羊，养个羊群，让‘麦哨’当领头羊。”

哑女被他逗笑，粥差点从嘴里喷出来。“就你能想。”她嗔道，却把自己碗里的咸菜夹了一半给他。

下午去镇上买石灰粉，小虎把“麦哨”也带上了。羊羔拴在自行车后座，一路“咩咩”叫着，引得路人直看。布庄的伙计笑着打趣：“小虎，这是买了只宠物羊啊？”

“可不是，”小虎得意地说，“帮咱看麦子的，比狗还灵。”

哑女在旁边选布料，听见这话忍不住回头，正好对上他的目光，两人都笑了。她选了块浅绿的布，想给“麦哨”做个小肚兜，免得它在田里蹭得满身泥。

从镇上回来，路过张叔家的地，看见张婶正蹲在地里叹气。“咋了婶子？”小虎停下车问。

“你看这苗，”张婶指着地里，几株麦苗蔫头耷脑的，叶尖发了黄，“不知道招了啥病，好好的就蔫了。”