黑风岭深处的雾气带着股铁锈味，吸进肺里都觉得呛。叶辰用消防斧劈开挡路的枯树，树干断面竟露出圈齿轮纹路，像是被人硬生生嵌进去的。“这树不对劲，”他用斧尖敲了敲，“里面是空的，全是机械零件。”

王胖子正把机械蜘蛛放在肩膀上，让它当“雷达”。小家伙的钢针腿时不时往某个方向指，齿轮转得飞快。“小蛛蛛说前面有东西，”他压低声音，“嘀嘀咕咕的，像是有人在磨牙。”

苏青鸾的箭早已搭在弦上，箭镞的铜丝泛着淡蓝微光——这是灵力催动到极致的表现。“不是磨牙，是齿轮在咬合。”她侧耳听着雾气深处，“不止一个，四面八方都有。”

话音刚落，周围的树木突然“嘎吱”作响，树干上的树皮纷纷剥落，露出里面的金属骨架。原本伸展的树枝猛地合拢，变成带倒刺的机械爪，朝着三人抓来。更诡异的是，地上的落叶突然翻滚起来，竟是无数指甲盖大的齿轮，正顺着他们的裤腿往上爬。

“我操这地方成精了！”王胖子蹦起来踩齿轮，却被树根突然弹出的铁链缠住脚踝，“胖爷的新裤子！三百块买的！”

叶辰的消防斧横扫出去，劈断三根机械爪，火星溅在雾气里，照亮了周围的景象——他们竟闯进了片由机械和树木缝合的“齿轮森林”，每棵树都是个伪装的陷阱，地上的落叶是触发机关的信号。

“别碰任何东西！”他拽起被铁链缠住的王胖子，“这些树的核心在根部，用灵力轰！”

苏青鸾立刻会意，三支箭同时射出，精准命中三棵树的根部。箭镞的铜丝炸开，蓝色灵力像蛛网般蔓延，机械树的金属骨架瞬间布满裂痕，“轰隆”一声栽倒在地，露出里面闪烁的能量核心。

“有效！”王胖子趁机掏出个臭豆腐，塞进最近一棵机械树的“嘴”里——那是树干上裂开的齿轮组，“给你换换口味！”

臭豆腐刚塞进去，机械树就剧烈震颤起来，齿轮组疯狂倒转，像是在呕吐，很快就冒起黑烟，彻底不动了。“我操这招也行？”王胖子看得目瞪口呆，“早知道胖爷直接开个臭豆腐工厂，把这些破树全熏死！”

叶辰却没这么乐观。他注意到倒下的机械树残骸正在融化，金属液混着树汁渗进泥土，很快就消失不见，而远处的雾气里，又有新的树苗在破土而出，长得飞快，转眼就成了参天大树。

“它们在循环再生，”他沉声道，“必须找到控制这片森林的总开关。”

机械蜘蛛突然从王胖子肩膀跳下来，朝着森林深处跑去，跑两步还回头看看，像是在带路。三人立刻跟上，在机械树的缝隙里穿梭。那些机械爪明明能抓到他们，却总是差半寸，像是在刻意“引导”他们往某个方向走。

“不对劲，”苏青鸾突然停住脚步，“这些树在放水。”