这个侍从回忆着：“但从邪神祭开展到现在，少有半年的祭品就能痛苦达标打 ，多半还要再熬半年，等到冬日祭再献祭。”

“一 般来说，一 批祭品冬日祭献祭成功的概率是远远高于夏日祭的，而如果这批祭品里还有还没有献祭成功的，则进入下一 年的夏日祭，继续献祭。”

这侍从耸肩：“但一 般头年没有献祭成功的话，这祭品后面也很难献祭成功了。”

“当然不会再成功了。”那个背对着众人的侍从声音嘶哑，“再怎么剧烈的痛苦持续一 年，人也是会麻木的。”

这侍从叹息一 声：“但如果这种持续了痛苦了很长时 间的祭品如果能超脱自己麻木的痛苦，变得更痛苦，然后在某次邪神祭祀中 成功献祭，那种痛苦据说会让邪神大 人非常高兴，实现愿望的质量也会提高很多，所以现在很多大 家族会有意蓄养这种祭品，不会在头年让这种祭品上神台。”

“北原家的北原小葵就是这种祭品。”

“每年买来的祭品和侍从，鹿鸣县会按照上一 年大 家对县里做的贡献分配，县里缴纳税收前八的大 家族可以按照次序先行挑选两位自己喜欢的祭品或者侍从。”

“而被挑选剩下的祭品，则是等到邪神祭的前一 天，当做给大 家的礼物，在【船宫夜欢祭】上随机分发给民 众。”

“通常这些 剩下来的祭品都是不那么意志坚定 的次品，不容易献祭成功，而且大 部分都会在后续的【痛苦修行】当中 支撑不下去自杀，就算献祭成功了，那种程度的痛苦能从邪神大 人手里交易来的愿望也不是什 么优等愿望，所以才会被大 家族看不上。”

这个侍从抬头看向苍太：“去年纳税第一 的家族是北原家，因为他们 家去年的冬日祭上献祭了一 个一 年半痛苦成熟期的小男孩，听说好像是北原小葵的弟弟，所以他们 去年成功许了一 个高质量的愿。”

“具体北原家许的这个愿望是什 么，我们 这些 做侍从的也不清楚，总之就是让北原家在去年一 年内迅速扩张，超越了原本 纳税第一 的家族御船家，成为了目前鹿鸣县的头号大 家族。”

“你们 不想住笼，明天想想办法被北原家的大 人选中 吧。”

两方的人正 在交谈之间，一 群穿着长款外衣的大 人走了进来，这群人手上提着一 个罩着黑布的笼子，随意地抛掷到了苍太他们 的面前，冷漠地说：“你们 的宠物，有些 没治好死了，有些 还活着，自己扒出来吧。”

苍太慌慌忙忙地上前去，一 个一 个地扒开黑笼子，终于在一 个被甩得斜靠在墙角的黑布笼子找到了自己奄奄一 息的小黑猫。

小黑猫不仅没有接受任何治疗，反而更加虚弱了，躺在苍太怀里咪都咪不出来了，屁股上全是血，不知道 是拉了血还是被同 笼的其 他动 物给咬了。

“【苍太】！”苍太看着小黑猫屁股上的血，和对方渐渐起伏的胸膛，脸都吓白了，眼泪紧接着就落了下来，“怎么会这样！”

其 他小孩子的宠物也不比小黑猫好多少，都是出气多进气少。

一 时 之间，整个后院全是孩子的哭声。

那些 躺在笼子里的侍从看了多少有些 不忍心，之前和苍太他们 聊天的那个侍从探出头来，神色百感交集地嘱咐他们 一 句：“今天外面还要下雨，你们 最好不要带着小崽子住笼，会冻死的。”

“你们 现在要是和祭品大 人关系好，就去求求他们 收留你们 吧。”

一 群小孩子仿佛找到了方向，纷纷眼前一 亮：

“对啊，我和他一 开始说好了的，我们 两个绑成一 对，我先做他的侍从，他当祭品对我好，如果他从祭品掉下来了，我就当祭品对他好，这样我们 就都能得到祭品的待遇了！”

“我也是！我现在就去找她！”

孩子们 就像是抓到了救命稻草一 样，抱着自己的宠物往前院跑去。

听到这些 话，这个侍从眼神复杂，欲言又止地看了一 眼他身后那个侍从。

他后面笼里那个背对着人的侍从忽然神经质地笑了一 声：“我当初也是这么和他说好的。”

“我说我撑不下去，不想痛苦了，他说他替我痛苦，做祭品，换他来庇护我，结果呢？”

这人紧紧抱着一 条一 动 不动 ，已经冷僵的狗，嘶哑地，断续地笑着：“我的狗在外面活活冻死了，他不也没给我开门吗？”

已经跑远了的孩子没有听到这些 ，他们 激动 地叩响了祭品们 的门。

祭品们 拉开门，他们 大 部分穿着舒适的浴衣，抱着一 个很明显是刚刚才去泡了温泉的木盆，浑身上下散发着热气，门里的地面上还放着没有吃完的热汤锅和油炸龙虾，一 看就丰盛无比。

宠物们 穿着精致保暖的小衣服，悠闲地躺在毛绒绒的白色毯子上，伸展着腰肢睡得香甜惬意。

而门外站着的侍从浑身邋遢无比，衣服破破烂烂，散发着一 股腐烂食物的恶臭，因为淋了点小雨，发尾边缘上还滴着石油般泥泞脏水，而怀里紧紧拥抱着一 只正 在瑟瑟发抖的肮脏小动 物，小动 物的身上还有血往下滴。