荀安低下头，不说话了。

算你十九袋，再扣掉摔破麻袋的损失……

孙扒皮从怀里掏出几枚铜钱，扔在地上。

给你二十文。爱要不要。

铜钱掉在泥地里，沾了土。

荀安蹲下去，一枚一枚捡起来，擦干净，攥在手心里。

多谢孙老板……

滚吧。

孙扒皮挥了挥手。

苦工们都在旁边看着，有人摇头，有人叹气，但没人说话。

谁敢得罪孙扒皮？

他们还要靠这活吃饭。

荀安站起来，攥着那二十文钱，转身往城门方向走。

走了几步，他停下来，回头看了一眼码头。

那些苦工正围着孙扒皮，有说有笑的，好像刚才什么都没发生。

荀安没说话，继续往前走。

二十文，只够买四个烧饼。

城门口，有个卖烧饼的老汉。

荀安走过去，掏出钱。

四个烧饼。

老汉看了他一眼，把烧饼装进油纸里，递过来。

小心拿着，别摔了。

荀安点点头，接过烧饼，转身往城里走。

他走得很慢，脚步有些虚浮。干了一天活，腿都软了。

走了一段，他听见后面有脚步声。

两个人。

不远不近的在后面坠着，跟了他有一刻钟了。

荀安没回头，继续往前走。

前面是条巷子，只有三尺宽，两边都是房檐低矮的破房子。

他拐了进去。

脚步声还在后面，没停。

巷子越走越窄，两边的墙几乎能碰到肩膀。

前面，是堵墙。

死胡同。

荀安停下了。

身后的脚步声也停了。

哟，这不是酸秀才吗？

一个带着讥讽的熟悉声音传来。

荀安回过头。

两个汉子，都是码头上的。一个叫刘二，一个叫赵麻子，都是孙扒皮手下的监工。

他们站在巷子口，堵住了退路。

秀才，你跑这儿来干啥？

刘二往前走了几步，咧着嘴笑。

是不是想抄近路回家？

可惜啊……

赵麻子也跟着走过来，手里捏着根木棍。