郑铎似乎对这个安排不太满意，又不敢明说，只得转移话题："殿下，老臣还有一事。工部近日接到兵部行文，要求赶制三千把新式神臂弓，但所需精铁数量巨大，恐怕..."

"恐怕什么？"叶明忍不住插话，"郑大人是觉得边关将士不配用好兵器？"

"叶侍郎言重了。"郑铎不慌不忙，"老臣只是担心国库吃紧。况且..."

他顿了顿，"《军功授田制》一旦推行，所需钱粮更是天文数字。"

原来症结在这里！叶明恍然大悟。郑铎反对军械制造是假，阻挠军功授田才是真！

李君泽抬手制止了叶明的反驳："郑卿所虑不无道理。这样吧，明日朝会，我们详议此事。"

郑铎告退后，叶明一拳砸在案几上，茶盏跳起老高："这老狐狸！分明是要阻挠改革！"

"稍安勿躁。"李君泽按住他的手，"郑铎代表的不只是他自己，而是整个保守势力。对付他们，急不得。"

叶明深吸一口气，强迫自己冷静下来。表哥说得对，朝堂博弈不是战场厮杀，光靠一腔热血解决不了问题。

"当务之急是确保《军功授田制》通过。"李君泽沉思道，"明日朝会，我会让杜衡率先表态支持。你呢，最好带几个平民出身的将领到场，让那些老爷们看看，他们口中的'寒门子弟'是如何为国流血的。"

叶明眼前一亮："好主意！赵破虏手下有几个校尉，都是战功赫赫的平民将领，我这就派人去请！"

离开皇宫时已近午时。叶明骑马穿过朱雀大街，发现京城已恢复往日的繁华。

商铺开张，行人如织，仿佛前些日子的血战只是一场噩梦。

只有城墙上的修补痕迹和巡逻士兵身上的绷带，提醒着人们不久前的危机。

转过一个街角，叶明突然勒住马缰——路边茶楼上，一个熟悉的身影正凭窗而坐。

那人一袭青衫，面容清瘦，正是多日不见的白鹿书院山长顾炎武！

"顾先生！"叶明惊喜地喊道。