下人面色惶恐地收拾，冯二焦从里头走出来，捂住屁股上的鞋印，见小姑娘站在门边上，才搁下了手臂，清了清嗓子打直了背走上前去。
“该不会是殿下的腿疾犯了？”
冯二焦一副吃了黄连似的表情看着茶花，张了张嘴也只能干巴巴地答了句“也许是吧”。
茶花见状更是不安地走到了里间，瞧见赵时隽人在躺椅上，手里掐着朵不知在何处折下的花。
“哥哥方才并非是有意冒犯殿下……”
茶花上前几步，继而小声地与他道：“哥哥的话，还望殿下也莫要放在心上。”
赵时隽见她过来，却缓了几分脸色。
“怎么会呢，他既是你的哥哥，我自然不会与他计较什么。”
他抬手揉抚着眉心，半阖着眼皮，温声说道：“但你哥哥说得不错，你在府里无名无份的确不是长久之计……”
“为此我也专程叫人给你设了两个职务，也省得你哥哥总不能安心。”
好端端的，他却突然提出这样的话来。
茶花还未反应过来，便听他说：“一则是管理内院丫鬟的杂事，虽有操心，但不用你亲自动手，月银也会多一些，底下人要看着你脸色做事，往后自然也不敢说什么闲话……”
“二则是往账房里辅佐些轻快的活计，只需要登记些东西和日期，也没有什么难度，端看你是喜欢哪一个了。”
他这语气不经意间流露出的意图，好似大有要一辈子将茶花拘在身边的意思。
茶花越发讷讷，口中含糊起来，“殿下竟想的如此周全，我心下很是感激……”
赵时隽笑了笑，“不过是动动嘴皮子吩咐一声的事情，算不得费力，只随你更钟意哪个？”
“我向来都不擅长管理旁人，也不擅长吩咐旁人什么……”
“那就是选后者了？”
茶花指尖在膝上绣花的裙面上掐了几个褶痕，低声道：“我也不是很擅长管账……”
赵时隽动作微微顿住，睁开黑眸朝茶花瞥去。
随即对方语气也渐渐透出一丝不可捉摸的意味，“我记得你在客栈里帮忙记账，倒也算不得生疏。”
茶花见他这般直白地挑破，也只好将拒绝的心思直接道出：“是……但这两个，我都不想选。”
话音落下，屋里霎时便陷入一阵针落可闻的死寂。
就连呼吸声都压抑得极浅。
赵时隽掀起眼皮，眸里若隐若现着晦暗不明的暗光，徐徐开口。
“那还有第三个选择……”
“你也可以选择穿着美衣华裙，佩着金环玉珥，什么都不用做，只贴身服侍于我……”
好像有什么东西撕破了表面，渐渐地，又流淌了出来。
他抬眸盯着茶花，与从前漆黑幽寒的冷眸不同，又掺入了什么不太一样的情绪，叫茶花后背没来由得绷紧。
茶花莫名就想到他当日闯入她的房间时的情景……
“可是如上一回……伺候您半个月就足矣？”
男人薄唇微启，“自然不是，是换成另一种方式来服侍。”
“茶花，男女之情……你不懂吗？”
“你这样年轻，也许还不清楚人的劣性根？男人向来就是如此，得不到的就天天惦记，一旦得到了就会弃之如敝屐……”
而恰好，他也是个男人。
这事儿其实也不难解决。
一直被这朵小茶花绊着也不是回事。
也正因为惦记太久，才无辜生出了诸多黏连的情愫，显得赵时隽愈发离谱荒唐。
他方才回来后也想过了，这病症不难解决，只消睡她一回，便可痊愈。
男人闷笑一声，璨璨眸光深处掩藏的是毫不加以修饰的欲念。
赵时隽的话半是露骨，端看听的人是如何去理解的。
他好似只是在诉说着一些关于人性的东西，又好似在明明白白地告诉茶花，他想要她这个事实。
指尖那朵花瓣娇艳层叠的花毫无防备地簪入鸦黑鬓角。
小姑娘白润的脸颊不施粉黛，那双美眸澄莹中又不经意间流露出点点柔媚，像是个生了倒刺的小勾子似的，勾在人心口摘都摘不下来。
茶花颤着唇瓣便要开口，却被对方食指抵住。
指腹终于替代了上回那只银勺，在她柔腻的唇瓣上肆意蹂/躏。
那种想要将些漂亮柔软的物件狠狠撕碎揉碾的破坏欲油然而生。
“考虑清楚了再答复我……”
毕竟他现在心情是真的很差。
这个时候，她最好不要惹他。
正如陈茶彦料想的那样……
夜里那些绮丽的梦生得愈发频繁，少女雪臂勾缠着他，泪光点点娇泣求饶的画面叫他压根就没能睡好几晚。
赵时隽自己都觉自己这大尾巴是要藏不住了。
……
晌午后。
下人往茶花的屋里送来了一架琴，又低声同坐在窗下的女子道：“是殿下吩咐人送来的……”
茶花的动作顿了顿，这时候才明白了哥哥前几日的告诫。
她无力拒绝，这时回首，才有种自己被人一点一点诱入个什么陷阱一般的心悸。
她想起不知什么时候听老人说过一则故事。
炉子上烧一壶凉水，倘若这时候丢一只缺水的青蛙进去，它不仅毫无防备，还会依赖在那水中的滋味。
待那水温一点一点上来，它都不会过于警觉，直到彻底无法逃脱时再发现，那时也已经来不及了。
而当下茶花心口道不明的感觉，便与那只青蛙极其相似。
待丫鬟离开后，茶花才起身试着走出房门。
她没有去看陈茶彦，而是绕着府里寸寸寻找无人的出路。
乃至到了角门，门边上一个婆子上来问道：“姑娘可有什么吩咐？”
茶花道：“我想出府一趟。”
婆子笑说：“那老奴叫人过去给姑娘备车……”
茶花打断她的话，柔软的嗓音坚持道：“我想直接出府。”
那婆子愣了愣，笑意收敛些，却摇着头一副害怕摊上事的模样，“那可不行。”
这也恰恰证明，上头对她们底下人的确交代过了什么……
茶花被她拦回，这时角门打开，却是往府里送菜的伙计到点过来，几人推赶着一辆摞着新鲜菜的板车进来。
婆子忙转身上去检查，捎带守着门口，生怕茶花趁乱给跑了。
那板车路过时，推车的一个婶子却忽然往茶花手里塞了个信封。
“每天都来，倒是头一次见姑娘……”