封建天子，自有乾坤独断的权力。他最担心的事情，最终还是发生了。同时，他那些自欺欺人的想法，也终于粉碎成灰。

刘健、李东阳和谢迁一起向皇帝递上了辞呈。

很快，刘健和谢迁的辞职要求得到了批准，而李东阳却被皇帝挽留了下来。

弘治的辉煌已经逝去，而这些弘治的老臣也是归去来兮。

离别的日子即将到来，在京郊之处，李东阳和谢家、刘家两家之人前来为刘健和谢迁送行。

在京郊的长亭里，李东阳看着古道两旁种的垂杨柳，竟是悲从心起。不禁涕泗横流。

谢迁安慰他道：“为国为民抗争，如今归去来，我谢于乔无怨无悔。宾之兄何必如此难过？”

刘健的脾气刚直，素来是没有什么好脾气的。他直接道：“当日若你李宾之言辞犀利，毫无犹豫。此时我们三人就可以一起归去，不用忍受那等肮脏闲气！”

李东阳听了刘健的话，更是心中难过，有苦难言。谢棠却开口道：“祖父和刘先生之心，自然是云水泱泱。但当日老师的犹豫，也不过是担心国朝。”

刘健怒道：“当日你不是也为了太监说话？”

谢棠道：“问心无愧，天下予我何为哉。我自然是坦坦荡荡。”

刘健的怒火一下子就下去了，他喃喃道：“或许你和宾之没有什么错……”

谢棠见气氛尴尬，忙来给几位长辈敬酒。对刘健道：“还请老大人原谅伯安口出无状。小子给大人斟酒道歉。”谢迁也说起了别的事情岔开了这个话题。几人心照不宣地在也没提起这件事，只当做没有发生过一般。在他们喝了几杯淡酒后，太阳已经升的很高。时辰到了，分别的时刻终于到来。

笙歌归院落，灯火下楼台。再好的时光也会有停止的那一刻，再亲近的人也会有分别的那一时。

欧阳修有词《浪淘沙》道：“聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？”正是应了此时此景。友人离去，知己相辞。在次见面，已然不知是何日何时。

谢迁和刘健各自上了离行的马车，刘健的老妻张氏跟着刘健回乡。而和谢迁一起回乡的则是他的发妻徐氏。刘健先被他的长子扶到车上，而谢迁则是被谢棠扶着上了马车。

谢迁上马车后，谢棠上前走到马车外，磕了一个头后起身道：“伯安恭送祖父祖母大人。”

徐氏掀开了帘子，眼中也是不舍的泪水。她哽咽着道：“棠哥儿，记得保重自身。照顾好自己。”

谢棠心里也是酸涩，他对徐氏道：“谨遵祖母教诲。也请祖父祖母保重身体。”

在车夫启程后，徐氏放下了自己的帘子。而李东阳和谢、刘两家前来送行的这些孩子们一起看着刘健和谢迁的马车远去。

温暖明媚的阳光照在他们身上，好似能够洗去一切污秽。

但实际上，这不过是错觉而已。

黑暗没有散去，而光明也不会那么容易到来。

谢迁走后，谢家掌权人变成了谢棠。此时谢正已经官居礼部郎中，而谢丕已经选了刑部的官职，现今升了员外郎。谢迪外放出京，带着袁氏前去赴任了。