114府北(二)

明匪 陈安野 2140 字 2022-09-04

事关重大,作为赵营西面的主将,徐珲不敢自行决断,所以赵当世在次日清晨也接到了郭虎头兵败被俘的军报。

到了汉中的这些日子,因为孙显祖、柳绍宗等官军的消极表现,赵当世得以将兵马四散展开,汉中府以北洋、城固二县除了县城几乎全都成了赵营的势力范围。赵当世一直在寻找小红狼主力的踪迹,可对方似乎提前猜测到了他的意图,有意躲避。覃进孝与孟敖曹两部甚至深入到汉水南岸西乡县西面的荞麦山一带,除了寻到几个被抛弃的营盘,别无所获。

赵当世其实也不是非要找到小红狼,但若是能够接触,至少可以从他手里榨出些补给,而不必劳神费力地四处搜刮。眼看几路兵马越散越远,中军空虚,赵当世正想下达收缩兵力的军令,郭虎头的败讯却将他的计划打乱。

郭虎头是他非常看好的营中将领,他对此人的能力也比较放心,万万想不到其竟会一朝失足。

任何时候都不要相信事情会万无一失。

这是赵当世在惊讶过后提醒自己的一句话。赵营虽然实力日渐增强,可着实没到能够横扫千军的地步。一帆风顺对于一个发展中的集团来说实非好事,郭虎头的失利,犹如当头棒喝,令正是春风得意的赵当世慢慢开始懈怠的心弦重新紧绷起来。

赵当世明白此事的严重性,这不仅仅是郭虎头一人的事,同时涉及到汉中小红狼等部对于赵营的战略意图。也因为这个缘故,在收到消息后,赵当世停下手头上的事,令侯大贵与王来兴守着中军营地,自带了十数骑亲自赶赴西面的徐珲大营,参与对后续事态的处理。

随他同来的除了周文赫等护卫,还有覃奇功、穆公淳与刘孝竑。覃奇功与穆公淳是赵当世的谋士,带他们一起合情合理。但至于为何将后营的刘孝竑带上,有些人就想不通了。

刘孝竑的火爆脾气,赵营上下多有耳闻,更在私底下送他一个“文面张飞”的绰号。此人是出了名的骨头硬,就对上军中侯大贵与徐珲等宿将,也不会给好脸色,因有赵当世护着,没人敢动他分毫,只能对他敬而远之。按其人一向不肯与赵营合作的态度看,赵当世带他,绝不可能是为了让他在郭虎头一事中出力。

说起来,这次跟着赵当世的请求,还是刘孝竑自己主动提出的。这倒不是他转了性,服了软,而是因着他整日在后营无所事事,十分烦闷,听说了徐珲这里缴获有一批书册,便想过来寻几本典籍打发时间。

赵当世自不会拂刘孝竑之意,近段时间相处,他已能明显感觉到刘孝竑已慢慢没了之前的抵触,开始适应起了赵营的生活。这是个好的开始,有些人表面顺从,内心未必;而这刘孝竑是真性情,好歹都写在脸上。赵当世情愿细水长流,将他逐渐转化,也不愿他表里不一,身在曹营心在汉。

军情紧急,赵当世等十余骑沿路策马西驰。覃奇功不说,穆公淳本不太会骑马,但初入赵营,他怎能于紧要关头落后,所以拼了命也乘马跟随。而刘孝竑看上去白白净净、长袍大袖的,不曾想却也是个马术好手,这倒让赵当世以及周文赫等有些刮目相看了。

最先是周文赫发现了前道有异状,在远远观望后,赵当世确认只是一群皂吏而已,没有危险,这才催马现身,将这几个西安府的皂吏围住。

望着地上满口血糊,垂死抽搐的老汉以及战战兢兢的皂吏们,此前发生了什么,一目了然。周文赫跳下马,挥刀砍翻一个皂吏,满脸凶相:“你几个贼撮鸟,不想挨刀就快快将来历报上!”

那几个皂吏没想他出手这般狠辣,知道自己这是遇到贼寇了,开始时欺侮老汉的嚣张劲儿早便无影无踪,一个个如处寒冬般浑身打颤,结结巴巴道:“几、几位爷爷息怒,小、小人等不过是西安府里打杂的,当不起各位爷的宝刀。”

赵当世稳坐马上,俯视几人,冷漠道:“既是西安府的人,来这里讨死吗?”

“这……”几个皂吏六神无主,互相看看。只这一迟疑,周文赫手起刀落,又剁倒了一个。剩下的吓得涕泗登流,纷纷跪地,磕头求饶:“好汉爷爷且休动手,好汉爷爷且休动手。小人等是奉了上头的命令,护送郭、路二位大人来汉中公干的!”