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更纱和阳子齐齐看向熊形人,异口同声地说:“熊大哥年长,力气又大,听他的安排吧!”

众人看看都成了落汤鸡、面色疲倦的同伙,说不出更好的建议,纷纷点头同意答应。

熊形人走出来一步,抱拳面向四周,朗声说道:“多谢各位相信我。我叫甲安,是半兽,空有一身蛮力,现在可以起点作用了。”

他鼓舞了大家几句,表明现在是同舟共济,希望大家能齐心向前,逃离这场劫难。更纱拉拉阳子衣袖,低声问:“朱理呢?”

阳子擦去脸上的水珠,环视四周,好像这才发现他不见了似的,说道:“我也不知道。”

炎村横在去都城的必经之路上,整个村庄现在荒芜了,只有挺拔的撒着黑影的树林还暴出勃勃生机。有树林的地方容易让人躲藏,也容易滋生怪物横行。甲安带着行囚们猫着腰潜伏到树林里,喘口气,商量着下面朝哪边跑。

阳子担忧地看着黑魆魆的林子,说:“这里太安静了。”

更纱点头:“太安静的地方让人感到窒息……”

突然,从远远的地方传来一阵野兽奔腾的脚步声。甲安伏在地面听了听,抬头大声喊:“快跑!炎兽出来了!”

更纱也没见过炎兽是怎样的,但看到大家都这样舍命朝前跑去,她想着估计是个很可怕的东西。阳子拉了拉她,她会意过来,伙同阳子先爬到树上张望,了解下情况再做打算。

一团红色火光的东西从树林深处跑来,速度很快,让树上两人感觉到它不是用脚在跑,而是像火光吞噬枯木那样,飘过来的!而它经过的地方,树叶急速燃烧着,过了不久就变成光秃秃的枝桠。

更纱算是明白这个树林生得这么怪异的原因是什么了,因为炎兽出没过,叶子都烧光了,再长出来的颜色就深得可怕,远远看着,像是无边无际的黑夜。

阳子跳下树,拉起更纱的手就跑。她们落在甲安那批人的后面,距离三只炎兽不过百米。

阳子跑动时还注意到了一个事情。“更纱,你的手为什么这么冰?”

更纱边跑边观察自己的手心,看到一团雾气浮在上面。她试着甩了甩手,并没有甩脱。时间紧急,她根本没记起来这图冰雾是从哪里来的,只模模糊糊有点印象,似乎朱理的鸣泽剑也有这样的气体。

炎兽越来越近,更纱拼尽全力奔跑,突然又听到从上面传来一阵声音:“阳子,更纱,到我这里来!”

阳子的体能比更纱好,她只需要稍稍一纵,就抓住了峻行荡下来的藤蔓,再借势一甩,翻到了白虎的背上。峻行伸长手臂,趁着白虎低空飞行时,想拉起更纱。

骑兽白虎仿似忍受不了低空里的炙热,嘶鸣一声,不顾峻行的指挥,扑着翅膀飞向了高空。

更纱的那只手臂还孤零零地伸向上方。她朝后看了一眼,瞳仁里满是红色火光,热烈的气息扑面而来,才跑开两步,她知道,这次无论如何,也逃不掉了。

炎兽来得太猛烈,太迅速,虎虎地冲着,声音地动山摇。它们带着光,带着飘渺的火焰直冲而来,更纱的步伐凝滞一下,毫无疑问地,它们冲过了她。

更纱感觉到了一股撕裂般的疼痛从胸口汹涌喷出,就像岩浆突然爆发,流动的不是血,是她化成了火焰的光彩。她看到自己的全身似乎是虚空的,透明的,甚至还有一头小点的炎兽从她胸前跑了出来。她惊恐地睁大了眼睛,看着自己化成了雾状的火缦,随着扩张伸开的双臂,向两旁无限蔓延着……

“更纱!”远远的空中传来峻行凄厉的叫声。

更纱不明白自己是怎么了,意志这么清楚,身体却不受控制。她模模糊糊想起初见峻行妈妈那日,大婶手握着锄头,警惕地问“你是怪物吗”?她那个时候还相信,自己是无辜的,只是个普通人类。

她试着收拢双臂,让它们回归到已经成了火焰漂浮的身上,可是两臂也化成了雾气般的火鹤,在四散着飘舞。峻行的叫声越来越大,她抬头,还能看见阳子震惊的脸,以及死死拉住峻行,不让他跳下来的手臂。

“别过来……”她痛苦地说,“别过来……我是怪物……会烧着你们……”

她觉得自己像雾气在朝前漂浮,一路带着闪闪发光的火焰。她的头部还在,能看见熊形人甲安咆哮着冲了回来,抵住一个炎兽的角,嘶吼着,在它的火焰中化为灰烬……前面奔跑的行囚们,速度快不过炎兽,来不及发出呼喊,就被奔腾的炎兽践踏在脚下,成为黑色的尘……

“现在怎么办?”有人捆绑好了士兵,拉过他们的骑兽,走回来问。