“因为人老了，看得多，也容易感慨了，”他在另一侧坐下，“你……怎想到我这来看看了？”

“路过，”杨蝉眼一闭，“顺便告诉你，大明将亡了。”

刘玺一惊，又回头望一眼那棵叶子都早已落光的枣树，又似乎并没那么诧异了。

“镇上有个齐员外，”她忽然开始说故事，“是个老实本分的生意人，开了多年铺子，小有积蓄。前些日子被抢了，死了一个儿子，现在正办丧事。”

“这事，我有所耳闻，”刘玺叹道，“劫匪不是别人，也是住在镇上的。以前还给齐员外帮过工，谁知……真是世事无常。”

刘玺低下头，这院中的气氛便更凝滞了。杨蝉晓得那是刘玺想到他自己的父亲。

杨蝉搁下那茶杯，杯中茶水一口未喝。她起身道：“劫匪是抓到了，但是镇上的人还是有些闲言碎语。说的不是施害者杀人偿命，却是被害人家中被冲了风水，说着说着，就说到齐员外前些年赚来的钱是不是gān净，传来传去，越来越离谱，竟有人开始说，这是齐员外早年赚了心钱，如今是天理昭彰，报应不慡。”

“……”

“你知道我想说什么，”杨蝉顿了顿，看向刘彦昌，“他们恨齐员外，只是因为他有钱。他们妒忌别人家有钱而他们没有，本来，这的确是个小事。但是，这样的人越来越多，就不是个小事了。当今世间，人人都在妒忌别人家的钱流不到自己的口袋里，百姓怨天尤人，官员玩忽职守，民不像民，官不成官，皇帝一边忧虑着他的天下，一边又在惦念他的私房钱，放眼中原，一片混乱，人人都只想着自己，却不见那北关外蛇蝎盘踞——我在想，这个国家还有希望吗？”

刘玺苍白着一张脸，仍旧辩解道：“你是世外之人，也会关心人间的国家吗？”

“即便出世，也脱不开这山河。既然大家都同样身处一片天下，我为什么不能关心呢？”

“那……你的忧虑也未必正确，所谓来日方长，说不定船到桥头自然直……”

“可是，国之将亡，民心凋敝。刘玺，我活了这许多年，历经朝代更迭世事变迁，每一代皇朝没落，都免不了这一遭。所以我想，我得知会你。”

“知会我什么？”

“天下即将大乱，你跟我走么？”

“走到哪里？”