“已经为姑娘备好芙蓉楼的一桌，只待姑娘回去！”檀香身为申氏的总管，照顾总是很周到。

“甚好！甚好！”申氏笑着，拍手叫好。蓄在眼眶内的泪珠终于滑落，悄然无息……檀香淡定地递上手帕——

就在此时，忽地听到一把爽朗声音唤道：“小枝姐姐！”

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第二章

悲与欢向来不由人。

这段短暂的婚姻让申小枝长大，从一名天真活泼少女，成为虚伪且孤寂的妇人。人前佯装欢乐，人后独个悲凉。

夫婿上酒楼或青楼赊账，她上门付账，被外人取笑，早已习以为常。和离后半载，得知元以常再婚的消息，她松了一口气。

那些劝她“破镜重缘”的人，再也寻不着理由。

新妇入门，两人的关系无法修复。

这下，真得可以断了。

“小枝姐姐！”

闻声，她略垂颊将泪痕拭去，再抬首一望——

在那不远亦不近的地方，撞入眼帘是一张灿然的笑脸。圆溜溜的大眼藏着耀眼光芒，像白日的暖阳投来的温暖，一下子溶化你的心。

莫名地申小枝心口一暖，嘴角微微上扬。

那人一身灰白的深衣包裹修长的身躯，麻灰棉袍微垂，发丝以柳黄的棉缎冠于脑后，微翘的发尾随着她的笑脸轻轻晃动。

她是三原国最大的书肆及造纸巨贾孙家纸房的幺女。其身材高挑，脸容清俊似俊儿郎，自小在外行走帮衬家中产业，家中又有六位兄长，故被人戏称为“孙七子”。

申小枝身为画师，是孙家纸房的熟客，又与孙家同住城南花前街。孙家在街口，申家在街尾。

两人自小相识，但不算熟稔。

孙七子因家业常年在外行走，而她只在城南活动，闭门绘画。

最让申小枝不解的是她只比孙七子年长九个月，孙七子每回见她总是又甜又亲热地唤她“小枝姐姐”，害她无端多了一名“妹妹”。

申小枝应声：“小七，你怎地来此？”

孙七子嘟起嘴，解释：“孙家没人愿意来元家吃酒，阿娘就命我来送礼啦！”谁让她排行未端，跑脚什么的，从小没少做。

提起孙家那一门怪胎，申小枝只有摇头轻叹。

孙家主子强行迎娶自己寡居的大嫂，诞下六男一女。

兴许上梁不正下梁歪，后辈们的作风青出于蓝而胜于蓝。

传闻孙家长男长年卧病在床，却纳了七名美妾，日夜行乐，足不出户；次子独爱梨园戏曲，日日在家“唱曲”，春日连雀鸟都不敢从孙府上空飞过；三子自小沉迷野史传说，专往深山野林，了无人烟之地冒险。五年前某日说出门买壶酒，至今未归，生死未卜；四子与三子，是孪生兄弟，三位兄长不务正业，兼花钱如流水，坐吃山会空，孙四只好扛下庞大家业，好让恋妻成狂的孙老爷在家陪伴妻子。孙四自小爱数银两，不是在数银两的当下，就是去数银两的路上，名乎其实的钱鬼；五子官至工部元外郎，从五品，官位不大不小，敛财无道，实为贪官一名，且他最近迷上她的好友徐有墨，打算来一场同性禁忌之恋，被徐有墨列为禁止往来户；六子为越骑校尉，在战场上摔断了一条腿，退役归家后，每日风雨不改地站在孙府门前练习“金鸡独立”，害得花前街几乎成了“鬼街”无人敢进出。