赵庭以修长的中指轻轻地敲高椅耳，在上等的梨花木奏起单调的曲目：叩，叩叩……叩，叩，叩……

在空旷，寂静的大厅中，那一声声的响音像利箭般划过心脏，中年男子额头汗水急涌，却不敢伸手去拭，任那汗珠坠落在地，握时手中的画轴。直到他以为尊贵的王爷要打发他离去时，

赵庭手指轻轻拢起，从年少时的回忆中抽离，柔声问：“你，找到了那支钿？”

中年男子微抬眼，回道：“禀亲王，小民虽未寻得那钿，却寻得重要线索，特地呈上。”说罢，举起手中握紧的画轴。

赵庭凤眼一挑，管事接过画，稍作检查，呈上给主子。赵庭没有接过，着管事展开。管事应声展开画轴，画中有一男子策马而行，与一红衫女子共乘一骑。男子只有背影，女子鹅蛋小脸，秀丽端庄，一头乌黑的秀发油亮生光，发间簪着一只金钿。

“这是……”

赵庭倾身，仔细打量。

果然是他一直苦寻不得的石榴钿。

只因这支钿是他亲自着人打造，独一无一，绝无雷同。

画中女子是何人？

“这画是东村先生所画。去年年未，元二郎续娶，其前妻赶宴，后与一名少年共乘一骑绕城一周被东村偶然目睹，故作此画。小民几日前在画坊一瞧，便觉熟悉，购画回家中仔细打量，便肯定是那支钿无误，特来告之亲王。”中年男子主动解说。

赵庭指着画中的女子问：“这是何人？”

这只石榴钿并不属于她。

中年男子答：“这女子是申画师，程氏之后。”

申画师？！

赵庭偏首，从记忆中搜索。

这名字很是熟悉，从哪听说过？

他向来记不住女子之名，除了这支石榴钿的主人。

申画师，程氏……

他皱眉轻蹙，尚在迷雾中。

管事道：“申画师是小程之女，也是圣上谕口亲封的画师，三原国的国宝之一。”

管事一言，终于勾起他的回忆。

小程是他的姨娘，申画师就是他远房的小表妹。莫怪有几分眼熟，她的眉眼有几分像小九。

着管事收起画轴，赵庭问：“石榴钿怎会在申画师手中？你怎不直接购回？”

申画师簪着石榴钿出席元二的婚宴，已有人向他报告。他次日便着人上门表明购回，可惜申家管事以钿转手他人而作罢。数日前，他在画坊看见东村先生的画作，一瞧便知是他苦寻多年的石榴钿。

办事不力，不能向亲王全盘坦白。

中年男子答：“小民不知石榴钿因何由辗转落在申画师手中，已向申画师提出购回，可惜她说已转购他人，不便相告。小民唯有前来告之亲王，再作定夺。”

赵庭轻喃：“卖？！”

中年男子忙回答：“申画师此言有假。据小民调查都城所有珠宝买卖商都没有经手，亦没有人前往河东竹林。小民认为石榴钿极有可能还在申画师手中。”

申画师地位特殊，堂下的男子不敢擅自行动。

尤其是她与皇室那点暧昧不清的关系。

赵庭扬手，着中年男子先行退下。