老公爵的神态,与其说是忏悔，不如说是由衷感到沉重的遗憾。

但是，当时的局面复杂,以他的身份和性格就是会做出这样的选择。所以老公爵坦然地承认了伊尔洛家族的过失,并没有多为自己粉饰或是开脱责任。只是,他还是想说句心里话——

“当时我们都不知道自己的决定会付出怎样的代价。”老公爵说道,“如果早让我知道,那场意外会让利维娜殿下丧生，会让我失去你和亚欣……我绝不会再瞻前顾后。即使非把你父母的婚约放到明面上来,我也会选择赌一把。”

白榆端着酒杯沉默。

她的五官轮廓已经初步褪去少女的稚气,但似乎没有继承到利维娜那种明艳柔媚、令人多盯几眼就目眩神迷的危险吸引力，也不像罗兰那样的深邃锐利。要论起来，她的脸盘看上去更像亚欣——眼角有些圆，线条毫无攻击性的下颚,看人的眼神也清冷冷的，如覆盖着薄冰的春水。他们的脾气也相似。他们经常被人称赞温文尔雅、脾气随性,但内里却韧性非凡,而且倔得很，只认可自己决定的道路。

老公爵越看她,心里就越是柔软。

他怎么会不后悔呢？亚欣虽然是他的小儿子，但也是他一贯疼爱的孩子。

曾经,他刚刚失去伴侣的时候，做过一段时间不称职的父亲……好多失去伴侣的alpha都会浑浑噩噩一段时间，老公爵也不能免俗。当时他只觉得世间的喜怒哀乐都已经和他无关,他只需要把两个儿子培养成合适的家族继承人就算完成任务。于是他成了一个十分缺乏温情的父亲，连他一贯懂事的大儿子都十分不满他的冷漠和忽视，而年纪更小的亚欣却已经开始用行动全力开解父亲的悲痛和哥哥的难过。如果当时没有亚欣弥补裂缝,他们的家庭不知道会变成什么样。

吃过一次经验教训，老公爵在失去大儿子的时候并没有一味沉浸在悲痛中，而是尽可能地去安慰大儿子留下的两个孩子，厄尔西和阿诺德。现在回过头去看，他花那么久时间才能学会的体贴，亚欣却仿佛天生就懂得。

老公爵一直觉得亚欣有种微妙的、能看穿人情绪的能力。这是他与生俱来的天赋。在他拒绝走军校这条道路、执意要去帝国大学就读的时候，大家都下意识以为他要去从政。等录取通知下来，他们才发现他报的居然是“星海历史和寰宇文化专业”，这个专业冷门到极点，集考古和历史文化于一体，毕业之后要么跟着遗迹考古先锋队在宇宙里四处乱漂，要么留校著书立说、为人师表。

亚欣总说自己对星海有种特殊的热爱，他觉得无穷的宇宙正在热情的召唤他前去探索。老公爵对宇宙没什么研究，在面对这种话题时顶多只能接上一两句。似乎亚欣毕业后一头扎进神秘宇宙做一个光荣的星海流浪汉的前景已成定局。直到某天亚欣参加了一场贵族舞会，回来的时候整个人迷迷糊糊得，饭也不吃觉也不睡，跑回家里的书房闭关写情书。

老公爵对此十分惊讶，但也隐约猜到亚欣是遇上了自己喜欢

的omega——那就没什么大不了的了。每个alpha总要经历这么一天。如果这个omega能让亚欣放弃去星海里流浪那就更好了。理解。

“我一开始想让你远离储位，就是顾忌这点。_[”

老公爵见证了唐宁去世的最后几年。

一开始，唐宁的身体还算健康，只是偶尔生几次小病，远远不如同龄的老公爵。但老公爵那时候也是个年富力强的军官，在战场上的持续锻炼让他知道自己的身体强壮的异于常人，于是没把唐宁身上的小问题放在心上。直到距离唐宁离世前的几年前，他的身体状况突然开始断崖式下跌，各种各样的毛病都出来了，以至于他的精神也每况愈下，给了原本就蠢蠢欲动的元老院可乘之机。

试问如果皇帝神志清醒——但凡唐宁能中气十足地躺在病床上骂人，元老院怎么敢在他活着的时候杀死他的女儿？事实上唐宁当时已经浑浑噩噩，进气没有出气多。唯一确定的就是，传位给西图是他本人的意志。唐宁邀请过许多重量级的大臣共同见证立储决定，老公爵也是亲历者之一。

假设皇位真如老公爵所想，是个危险的位置，那一切都说得通。

唐宁对罗兰的冷漠，实际上是一种保护。他一辈子都在装慈爱的父亲，但唯一一次真正的慈父之心发作，却是将自己最爱的孩子推离王位。哪怕连他自己都清楚，与赛尤拉更相似的罗兰才是最好的继位人选。

但唐宁……他几乎是赛尤拉的独子。赛尤拉对他再恨铁不成钢，也从来没有忽视过他。所以他没有体验过一个不受父母注意的孩子会是什么样的感受。罗兰性格里的乖张孤僻、敏感多疑，就有一部分是唐宁造成的。

反正，如果在当时，老公爵对罗兰说一句“其实陛下还是挺喜欢您的”，罗兰绝对会用看精神病的眼神看他，然后再不阴不阳地嘲讽一句“伊尔洛公爵您是年纪大了吗？如果真的年纪大了可以早点退休”。

白榆听着这一切，也觉得犹如天方夜谭。

她下意识地说道：“可是舅舅不是也……”

是了。

罗兰再二表示想让她做皇储，但自从她回归皇室之后，罗兰就再也没有什么大动作。以他的性格，想做什么事早就该开始动手了。而且白榆的很多皇储课程也是走马观花地过一遍就算，罗兰都是睁一只眼闭一只眼，并没有过分苛求。罗兰对她的要求只有两个：一个是尽快强大起来；二就是看管好她母亲留下来的封地——阿什佩斯星域。

她舅舅也没有非让她当皇帝不可。

硬要说，这像是一种观望的状态。但最后的决定权一直在罗兰手上。哪怕罗兰将来随便立个什么人当皇储，也不奇怪。

罗兰到底在想些什么？！

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