“怪不得他总是提起这段，想必是等他身子好了还想骑马。”钟言并未发觉到他的漏洞，于是擦了擦汗水，“这天气可太热了，马厩里全是干草垛可一定要注意避火，万万不能走了水。”

“这点请大少奶奶放心，您瞧那边。”曹良往右边的墙根指了指，一排二十多个木桶全部装得满满的，“就是因为知道马厩容易走火才备上了这些水，这样便万无一失……”

钟言没等他说完，动了动手指。

一个小小的火星子被他手中的打火石搓了出来，照准了方向飞到曹良的衣裳上面。曹良还说着话，根本没注意到这小小的火星，等到后背那一面都烧起来才发觉。火势蔓延很快，几乎就喘个气的功夫已经蹿出了手掌那么高，张开立马去拎水，一手一只木桶往曹良的身上浇。

顷刻间点燃，顷刻间熄灭，曹良浑身都湿透了，几匹马不安地原地踏着蹄子，像是想要逃离这里。

“诶呀，怎么这样不巧！”钟言装作无辜，“我就说这里容易起火，今年太干燥了，草垛晒久了容易蹦火星子。”

“就是就是。”张开紧着钟言的话说，“曹良你身上烧着没有！”

曹良正在拧衣角的水，身上带着一股子灰烬的味道。他摇摇头：“应该是没有，多亏张大哥出手搭救。”

“还什么张大哥啊，你快把衣裳脱了吧，看看身上有没有烧伤！若是不脱，衣裳和伤口黏在一起可不是闹着玩儿的！”张开明知道没烧着他，但还是一把将曹良推到了墙角，“少奶奶转过去不看你就是，你脱你的。”

这话说得在理，曹良见大少奶奶出了这个院儿就将衣裳解了。裤子没烧着，上衣烧得破烂，张开帮着他检查一遍，确定上身没有什么烧伤才罢休。

钟言在外头等了一会儿，好好的一个饿鬼都快被烤焦了，等到张开终于出来，他立马问：“看见了没有？”

“没有。”张开也起急冒烟的，“别说看了，我都上手摸了，说是帮他看看皮外伤结果什么都没有，潘曲星看来还真不是他！”

“难道咱们真的想错了？”钟言受了个大打击，一直以来他都默认了曹良就是何清涟的青梅竹马，所以之后的事情也就顺理成章想得通。可这一下将所有想法都推翻了，何清涟根本没找青梅竹马再续前缘，那么，她找曹良干什么？

真就是看上他了？钟言不大相信。何清涟如今是秦家最有身份的女主子，又有秦守业的疼爱，她犯不着找个不熟悉的人来走这一趟吧？

于是钟言再问：“你真看仔细了？什么都没有？”

张开苦恼地摇头：“没有黑色胎记，光溜儿的。”

“恐怕咱们还真是想错了。”钟言定了定神，“可能潘曲星根本就和秦家没什么关系，他早就不知所踪了，何清涟找曹良是商量别的事。但不管她商量什么，我都觉着这里面会有秦翎的事……不管了，先回去，咱们静观其变。只要咱们稳得住，那么害秦翎的人才会沉不住气，一再而再地出手。”

这是上上之举，也是无奈之举，等到他们再回去时秦泠已经醒来了，像饿了好多天那样吃着热粥。能够从阎王爷手里逃过一劫，秦泠已经将长嫂看作再生父母，一见着钟言就跪下了。

“谢长嫂救命大恩！”秦泠砰砰地磕头。

“快起来吧。”钟言将他拉起来，这是秦翎的弟弟，也就是自己的弟弟，自己也得担得起一声长嫂，“我昨日也没做什么，一切都是那只刺猬大仙给的。这说明你命不该绝，说明它心存仁慈，你若要谢就谢它吧。”

“是，都谢，都谢！”秦泠立刻伸手起誓，“我秦泠在此起誓，日后将日日来长嫂这里烧香叩谢，绝不辜负。对待长嫂犹如再生父母，滴水之恩当涌泉相报！若有违背，不得好死！”

“行了行了，发这么大的誓言干什么，大仙可都听着呢。”钟言笑了笑，又立刻正经地说，“不过我和你说，当着仙家起誓那就是死誓，绝对不能忘记。你既然说了要日日来烧香叩谢就必须要来，若是背弃了仙家，那只刺猬就要找你麻烦。仙家虽然有大仁，但是它们最痛恨的就是忘恩负义，你做不到的事它们不逼着你去做，但是你既然说了，能做到，再不做，它们可要生气。”

“真的吗？”秦泠对这些东西起了好奇，“怎么生气？会咬我？”

“比咬人可恐怖。”钟言故意往严重去说，就是为了让秦泠的心里有个畏惧，“以前长嫂还小的时候见过，山里的猎户在封山之后抓黄皮子去卖……”

“黄皮子是什么？”坐在一旁的秦翎问。

“就是黄鼠狼。”钟言和他解释，读书人哪里听过这种俗语呢，“黄皮子这东西异常精明，若是连窝端了，最年老的那只会牺牲小我，跑到猎户眼前装死，保全其他的小辈。按理说猎户都不会赶尽杀绝，可有的人被财蒙住双眼，从老到小就全给抓了，一只只活活烫死，扒皮取毛。”

秦翎禁不住打了个哆嗦，浑身难受，就算打猎也不能绝杀，怀有幼崽的、正在带幼崽的必须放掉，这是规矩。“然后呢？”

“然后过了一整年，又是一个冬天，这家猎户在杀害整窝黄鼠狼的一年之忌这日被人发现……全部被烫死了。”钟言那年是亲眼见到的，“外表看来绝无异样，但肚子里已经烫熟了，只因为他们吃了油炸的糖糕。但糖糕外头裹了一层冰凉的大米饭，看着就是普通饭球儿，所以吃不出来，咽下去之后才能察觉里头滚烫柔软，但因为太黏所以吐不出来，渐渐化开，烫穿了肠胃。这就是黄皮子的报仇，你故意戏弄它们，它们闹腾你三代子孙，你害它断子绝孙，它睚眦必报，绝不漏掉一个。”

秦翎和秦泠听完同时打了个哆嗦，特别是秦泠：“是了，长嫂提醒得对，往后我必定日日上香！”

“这就对了，你对仙家好，仙家会加倍地对你好，你要是有仙缘，说不定将来也能拥有自己的大仙。”钟言摸了摸他的头，“这几个月就好好歇着吧，先别骑马了。曹良那边你该怎么说话还是怎么说话，没查清楚之前咱们别走漏风声。”

“是。”秦泠乖乖地答应了。

当晚，秦泠就在钟言的带领下学着给白仙上香，并且叩谢了救命大恩，只是那只大公鸡仍旧扑腾他，钟言想兴许是秦泠中过蛊毒，所以大公鸡总觉得他毒气仍在。白天供奉的那些贡品到了晚上一扫而光，特别是那盘子酥糖，连一个糖渣都没剩下。可见钟言猜得没错，这小刺猬年龄太小了，就是个爱吃甜食的小不点儿。从此之后，钟言每每给秦翎做饭都会腾出功夫弄一道甜食，有时候是花糕，有时候是蜜水蛋羹，有时候是白糖银丝卷儿，反正只要是甜的最后都能吃干净。

到了晚上，院里也没有从前那么安静，时不时能听到白仙咳嗽，就像院儿里走着一位老者，但咳嗽完就是打嗝声儿，让钟言和秦翎一阵好笑。