沙朗男爵的意思很简单，通过黑格斯，他向艾伦表达了期待和平，而非战争的意愿。并且邀请艾伦不日前往血岩荒地，在这片风暴城与黑铁堡之间的中立之地上签署一份和平协议。为表诚意，这次随使节团而来的铁旗商会带来了一份十万金币的装备订单，哪怕现在风暴城的武器工房甚至还末落成。

听完黑格斯的话后，艾伦没有立刻表态。而是先安排使节团休息落脚的地方，并邀请黑格斯等人出席晚上的洗尘宴会。在使节团离开之后，艾伦扫了众人一眼道：“你们可以畅所欲言。”

“大人，黑铁堡这次的态度十分奇怪。”雷格率先说道：“据我所知，黑云骑士团的黑格斯，以及沙朗爵士可不是什么和平大使。我总觉得这背后，他们肯定在酝酿着什么。而且如果是签署和平协议的话，为什么要到血岩荒地去。那里并非我们风暴城的领地，我怕他们趁机对大人不利。”

“那里同样也不是黑铁堡的领地，如果要对艾伦不利的话，邀请艾伦前往黑铁堡不是更容易行事吗？”露茜提出自己的意见：“我并非否定雷格团长的看法，只不过我觉得，黑铁堡应该是考虑到若与我们为敌，可能会落个两败俱伤的下场，所以才提出这和平相处的建议。”

“我个人以为，在没有胜算的前提下，他们理应不会发动战争，因为那样他们也无利可图。除非沙朗爵士执着私仇，又或者我们的实力被他们拉开，那就是另外一回事。”

一名风暴城的财政官也说道：“以我们目前的情况来看，和平发展比发动战争更有利。如果黑铁堡没有甩花样的话，大人不妨认真考虑他们的提议。”

艾伦又听了几人的意见后，点头说：“我知道了，你们先下去吧，我要一个人好好想想。”

在城主府的客房里，黑格斯正负手看着窗外。后头的沙发上，那叫比尔的青年抱怨道：“真不知道那样的城主有什么好怕的，他甚至比我还年轻。难道黑格斯叔叔和父亲害怕这样的小鬼？父亲也就算了，可黑格斯叔叔你可是拥有19级的实力，如果是你的话，也能够干掉迪克那样的货色吧？”

“你说得没错，可那样有什么意义。最凶猛的猛兽若在荒野上相遇，它们不会第一时间攻击对方，而是先行试探。如果发现对手比自己弱，那才有战斗的价值。否则，两败俱伤只会便宜了食腐鹰。”黑格斯回过头来道：“现在的情况就是这样，我们和风暴城势均力敌，根本没有发动战争的价值。”

第378章 丑闻

艾伦最终决定接受黑铁堡的邀请，于一周后前往血岩荒地和沙朗爵士签订和平协议。

在送别了黑铁堡的使节团后，贝尔摩德秘密归来。回到风暴城的第一件事，便是向艾伦汇报他在黑铁堡的调查所得。贝尔摩德刺探到的情报十分有用，艾伦可以此为依据，届时和沙朗爵士见面时，才能够决定一些细节及态度。

“黑铁堡至今已经有一百多年的历史，历经五位爵士之手，沙朗爵士是第六位领主，且是在位时间最长的一位。”

城主府里的书房里，贝尔摩德报告道：“沙朗爵士本身是名16级的骑士，在个人武力上并不见得如何出众，不过他在经商方面很有一手。黑铁堡的铁旗商会，第一任会长其实就是沙朗爵士，后来才交给现任会长卡姆打理。同样在爵士的治理下，黑铁堡在短短二十年间迅速积累了大量的财富，使得领地不断强大。”

“当然，如果只是沙朗爵士的话，黑铁堡还无法发展到现在这种规模。别的不说，风暴城的莫德爵士就不只一次打过它的主意。最后莫德和沙朗还是选择了联姻，则是因为黑格斯的存在。”

“黑格斯？”艾伦脑海中闪过使节团那个中年男人的身影：“黑云骑士团的团长及创建者？”