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诸葛亮在成都的时候,曾经接待过领兵前往汉中支援的吕岱。在他看来,吕岱是个极具才器而通达治体之人,日后必为江东柱石,绝不仅限于领兵数千的将校。

可诸葛亮从没想过,自己居然会有心急火燎写信,只求保住吕岱性命的时刻。他一边落笔,一边思忖该怎么措辞,结果一不注意,墨汁滴在了绢帛上。愣了愣,他决定另起一封,以示郑重。

吹干墨渍的时候,诸葛亮忽然又想到,若鲁子敬知道我此番惶恐,会不会有些特殊的触动呢?又或者,子敬一直隐藏着的,那些关于江东帝业的想法,会不会有所动摇?

这种想法令诸葛亮有些羞愧,好像自己看轻了鲁子敬的决心,却又隐约有些快意。

在诸葛亮急急书信的时候,关平、马岱、丁奉、马玉等将已经在番禺城周边,和吕岱兜了好几天圈子。

这座城池始建于秦时,因今入城东南偏,有水坑陵,城倚其上,当地人名之为番山,而县城则以番禺为名,谓番山之禺也。

汉时此地成为南海郡的治所。太史公曰:苍梧以南至儋耳者,与江南大同俗,而杨越多焉。番禺亦其一都会也,珠玑、犀、玳瑁、果、布之凑。可见此城商业繁茂,为海外奇珍汇集之地,至少在太史公时,便已得享都会之名。

按照雷远的本意,关平等人顺着郁水东下,直取番禺,一战便可破敌。但实际情况并不如他所想的那样简单。

汉家朝廷对交州的掌控,始终以郡县城池为据点,治理汉家百姓。城池以外的无数蛮部,只羁縻而已。近数十年来,交州经历过几次大规模的蛮夷叛乱,汉家势力愈发收缩,以至于从广信到番禺的五百里水路上,竟遍布着不知死活的蛮部和水寇山贼。

关平所部行至高要峡一带,沿途已经打了十几仗,虽说都是一些规模很小的遭遇战,毕竟拖慢了进军的速度。又因为郁水的水文情况非常复杂,沿岸更多有险峻山地,等到关平赶到番禺城周边,已经是离开猛陵的十日以后。

这让关平等将十分沮丧。

雷远此前特意吩咐,一旦知道江东人的后手在哪里,就要立刻将之斩断。为此,雷远以此番南下的主将之尊,领数十人在广信城下迷惑步骘所部,冒着绝大危险为关平等人创造战机。

结果他们居然失期!

如果因为己方行军缓慢,而使江东得逞,关平承担不起这个责任!就算到时候他人碍于关羽的颜面,不追究此事,关平自己也不能接受!

好在雷远在广信、在猛陵一带的布置终究发挥了作用。吕岱所部江东兵马认为荆州军俱在苍梧,所以进入南海郡之后,好整以暇地攻城掠地,动作并没快捷到争分夺秒的程度。

当关平率军抵达番禺境内,吕岱所部尚未攻下城池。他们为免侧翼受袭,不得不收兵回来,与关平对峙。