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这半年来,庞统对汉中曹军是下了功夫的,对各种情况都早做了预案,前后与刘备商议了多次。不用他细说,刘备便知道下一步该怎么应对。

但这时候,刘备忽然有些犹豫:“然则……”

刘备与曹操对抗将近二十年,大多数时候都是领数千人或万人,对抗数倍或更多的曹军。就算偶尔占些小便宜,最后总难免无奈而逃。此次他出兵汉中,却足足调动了荆益两州十万雄兵,过去数日里,竟能凭借兵力优势压制曹军,迫使曹军处处固守。

以用兵的常理来说,这时候只消持续施加压力,曹军必有坚持不住的时候,倒无需什么奇谋妙计。何况刘备颠沛半生,好不容易才攒了这些家底,实在不舍得轻掷。

庞统向前半步:“主公莫要忘了昨日火急军报,曹公已亲提大军,去往荆州!若此地战事迁延,大军在汉中拖宕的每一刻,荆州局势都有恶化的可能。关云长岂能长久以一江陵匹敌十倍的强敌?而雷续之恐将有灭顶之灾!”

刘备立时下定了决心。他略微提高声音:“子龙!”

侍卫在侧的赵云离席施礼:“主公有何吩咐?”

“传我将令,召孝直、汉升等文武一并来此军议。另外,全军准备,明日出兵,渡过汉水!”

赵云领命而去。

他掀开帐幕时,外界景色吸引了刘备的注意。于是刘备急起身出外,撩起帐幕,探看对岸暮色中的苍茫天际。此时夕阳将堕,但天空中的浓云反射阳光,还带着金红色的光芒。浓云覆压之下,东面的连绵山头愈发显得峥嵘高峻。

“就是那里!”刘备凝视良久,沉声道:“那里就是定军山!”

次日清晨,忽有大风从西北方呼啸吹来。风中挟裹着巨量沙土,使得天地一片昏暗。横野将军帐前,刚升起的将军旗裹在狂风中噼啪作响,带着碗口粗的旗杆左摇右摆。

几名士卒赶过去,试图收起军旗,却来不及了。只听咔嚓一声响,旗杆从中折断,整面军旗晃晃悠悠地落地。

将校们狂奔出外,却见狂风呼啸,挟裹的沙土瞬间将旗帜上的“徐”字掩埋了大半。

这是不祥之兆!

所有将士们俱都变色,谁也不知该怎么向徐晃回报。