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“确实如此,之前也和众将商议过,考虑调动汉升和文长两军,合计万余人北上试探汉中局面,没法更多了。”

“这时候如果将张鲁遣回汉中,我们所采取的做法,就和之前的马超并无不同。马超试图以少量兵员挟持张鲁,进而挟裹万余汉中军;我们同样试图以少量兵员控制张鲁,进而控制整片汉川。然则,这样的控制是非常脆弱的,一旦面临外敌,张鲁其人,既是我们的助力,也是我们的破绽。且不谈曹军会有什么样的针对性举措,张鲁本人的态度,就是个最大的麻烦。”

刘备思忖片刻:“有理。”

张鲁是教主,而非政客。对他来说,能够前往邺下传教或许是极大的成功;所以之前他才会与曹公达成协议,主动招引曹军南下。此刻他虽然身在荆州军的控制之下,焉知内心是怎么想的?万一曹刘两军冲突的时候,这神棍觑得机会,从南郑或者哪处跳出来一声号召,局面简直不敢想象。

如此看来,让张鲁远离汉中,才是最安全的方式。只要将此人掌控在手,自然就可以生出种种办法来吸引汉中的军民百姓,倒无需这位师君亲自出面。

“然则,我原打算依靠张公祺出面,传檄而定汉中。如今按照续之的说法,就得下水磨功夫,徐徐而行。万一坐失良机,岂不可惜?”刘备又犹豫问道。

“遣张鲁出面,传檄而定汉中,固然是好。”雷远应声道:“然则传檄而定之后呢?主公打算如何奖赏张公祺的功勋?”

“无非高官厚爵,恩养在成都便是。”

“张鲁先祖张陵,曾游历益州名山,自称太清玄元,在巴蜀各地设立二十四治,遍传其正一盟威道的教义,其声势仿佛太平道。只因为后来张鲁与刘璋交恶,其教众多受压抑,才渐渐收缩于巴汉。如果我们将张鲁留在成都,再怎么否认其宗教上的地位,也难免给他留下从容传教的余裕,随着时间推移,影响力或将扩张。主公,张鲁所奉行的教义如何,其实并不关键。但益州范围内,若有数十万人笃信其道,随着时日推移,究竟是张鲁为主公所用,还是主公为张鲁所用呢?主公,岂不闻,务民之义,敬鬼神而远之?”

“你说的很对。但是将之安置在荆州,就没有同样的担心么?”

“荆州不是五斗米道深耕之所,让张鲁带着少量亲近手下迁移到那里,脱离教众,便如无源之水。就算他们另起炉灶,也非一日之功。”雷远答道:“另外,荆州南部蛮夷种落极多,若彼辈接受些清静自然的教诲,或者有利于地方郡县的管治。”

刘备是从最基层起家的,在这方面反应极快:“那就是让张鲁去和蛮夷酋长、巫人们争夺影响力了。如果他们之间产生什么矛盾,续之你这护荆蛮校尉会同朝廷官衙,出面居中平衡,还可得利。好,此议大妙!”

刘备点了点头:“就这么办。”

诸葛亮和雷远一齐道:“主公英明。”

刘备失笑,他摇了摇头:“我有什么英明的?孔明、续之,你们两位说的都很有道理,我便乐意听从罢了。”