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他继续道:“然则,为何直到韩遂和我父亲,才坐稳了羌胡豪帅首领的位置,不虞被那些羌王、氐王抛弃呢?是边章、北宫伯玉、李文侯、李相如、王国、阎忠等人俱都无能?还是我的赫赫威名那么有用?”

马岱回头看看自家兄长,沉吟道:“是因为族父与韩遂主动与朝廷往来,获得了朝廷封拜认可?”

“大谬不然!”

马超手腕轻翻,马鞭“嗖”地一声破空划出,搁在了马岱的肩膀上:“因为那时候,我父亲和韩遂两人在关中立足了!”

“凉州穷苦,而关中相对富庶;只有立足于关中,掌握当地源源不断的物资产出,才能够不断地召诱、安抚凉州的羌胡势力!”马超用马鞭拍打着从弟的肩膀:“你想想,若没有关中的钱袋子支持,光靠厮杀,那些羌氐势力哪里杀得完?”

马岱若有所思。

马超继续道:“无论是我扶风马氏、韩遂,乃至程银、侯选之流,在关中时,莫不号称以凉州为基业,据广漠之地、牛毛之众;而在凉州,则吹嘘身处大汉腹心膏腴之所,富有财货足以酬庸……”

“也就是说……”马岱探出双手作势:“同时稳固掌握这两处,才是我们的力量来源,反之……”

“反之便如此刻。我们既然丢失了关中的领地、部曲,成了丧家之犬,当这消息传到雍凉,则雍凉之人莫不意沮,而四方羌胡闻之,即生轻侮之意。”马超格格地咬着两排雪白的牙:“当日我们势力强盛的时候,号令所及,举凡雷定、强端、宋建等人,再如那些高平屠各,谁敢不从?可现在呢?就连杨千万和阿贵这两个,也在我面前摆谱!”

马岱不禁苦笑。

兴国的氐王杨千万一向与扶风马氏交好,马超还纳了杨千万之女为妻,是以明知马超兵败于长安,依然领众数千来助。然则与此前情形不同的是,原本在马超面前卑躬屈膝的杨千万,此番竟时常摆出岳父的架势,俨然成为马超的盟友而非下属,其状孰不可忍。

既如此,马超不愿折返凉州的原因就很明白了。就连羌胡部落都已动摇的情况下,拿什么去压制近来势力渐渐稳固的韦康、赵昂、梁宽等汉家强豪?到那时候万一有失,则陇上数十年经营荡然无存,下一步又该怎么办?

以此观之,马超能做的选择并不多。

“可我们不是已经控制了汉中么?如果凭借汉中的力量先取羌胡各部,似乎也无不可?”马岱随口问道。

搁在马岱肩上的鞭梢一抖,“啪”地打在马岱脖颈处,让他一个踉跄。

“蠢!”马超骂道:“曹操已经到长安,他随时会领兵继续南下!那时候我们控制了汉中又如何?顾不得陇上羌胡,先得指望凭借这五百人本部来驱使汉中之众和羌胡之兵,在如此狭窄的汉中与曹军消耗?这有多难你明白吗?就算做成了,徒然替刘璋、刘备之流做盾牌,于我们有什么好处?”