陆书瑾与梁春堰并没有留在叶府用膳,在午膳开始前，二人又从侧门离开了叶府。

她坐上马车，回了小宅院之中。

虽然小宅院远远及不上叶府的庞大,但即便是这二进门的院落,仍让陆书瑾觉得空旷,她将门落锁的时候想着，是不是该去雇几个家丁和丫鬟来，填一填这宅子的孤寂。

她回到房中先是点燃了房中的暖炉,将外袍脱下来换上较为舒适的棉衣,坐在暖炉旁边的地毯上,摸出了一方锦帕和赤色长缨。

陆书瑾原以为萧矜当真如此冷漠绝情，但现在看来并不是这样,即便是她与萧矜在入仕途之事上发生了争执,过往那些相处的情谊还是存在的。

至少在陆书瑾眼睛里落进粉末的那一会儿,萧矜是有些在乎她的。

他大抵是还在生气,气陆书瑾执意不参加科举，不入仕途。

或许有朝一日,陆书瑾可以穿着漂亮的衣裙堂堂正正地站在萧矜的面前，告诉他自己是个姑娘,向他解释自己不入仕途的真正原因。

但不是现在。

她叹一口气，已不打算将长缨归还,而是绕着自己的左手腕一圈圈缠上去,最后打了个小结。赤红的金丝长缨就这样缠在了白嫩的皓腕上,乍一看倒像是珊瑚珠串，有一种别样的好看。

她将衣袖拉下来，遮住了手腕，而后起身前去准备中午的膳食。

陆书瑾虽然厨艺不精,但是她吃得了苦，有时候一碗清水面条，她都能吃得干净，填饱肚子为主。

不过这样的日子长久过下来也不是办法，陆书瑾就挑了个晴朗日子去找了人伢子，买了两个会做饭且手脚利索的丫鬟，还有两个家丁，负责守门。

丫鬟年岁都不算太大，一个十七岁，一个才十四，都是家中穷苦出来讨口饭吃。

大的那个唤大丫，小的叫三娃，都没有正经名字，陆书瑾哭笑不得，也不好给别人取名，便用春桂寒梅暂代二人姓名。

春桂的厨艺好，至少不用让陆书瑾再吃清汤面条了，寒梅性子也活泼，几日的相处下来，她与陆书瑾越发熟悉，经常站在窗边与她说话。

陆书瑾不准许她们进自己的房间，一些细小的杂活还是她自己收拾。

叶芹来得也勤快，经常会从街上买些好吃的东西或是有趣的玩意儿，献宝似的给陆书瑾。

她学字也越来越顺利，从一开始的反复记反复忘，到后来能够通顺地读下一篇幼儿所读文章，虽说这进步对正常人来说不值一提，但对叶芹来说确实是巨大的进步了。

叶芹为此高兴了很久。

腊月中旬，大雪降落在云城，陆书瑾揣着双手站在檐下观雪。

春桂贴心，取了门口挂着的披风给她披上，说道：“天寒地冻，公子当心着凉。”

陆书瑾道了声多谢，忽而想起去年腊月的第一场大雪。

那会儿的她尚没有被姨母订下婚约，所住的地方也没有这样宽敞的屋檐，想要看雪就必须站在雪地里。

被姨母指派来的丫鬟并不是个好相与的性格，大多时间她都不怎么管陆书瑾，平日里只负责送饭和洗衣。

见陆书瑾站在雪中，那丫鬟就道：“姑娘还是快些进屋去吧，免得冻凉了无药可吃。”

陆书瑾还是坚持在雪地里站了会儿，才回到了冷如冰窟的屋中，其实对于她来说，屋里屋外的区别倒是不大。

那个时候的陆书瑾烦恼没有宽敞的房间，暖和的被褥和更多能看的书。

而现在这些她都有了，却也有了别的烦恼。

果然人不管处于什么环境，烦心事永远不会消失，像是秋季的落叶，扫去了之后又会落下新的。

不过陆书瑾还是感慨道：“日子总是越过越好。”

腊月二十往后，就要开始置办年货了。寻常人家开始做馍晒肉，储备一些过冬吃的食物。

但陆书瑾不会那些，可这是她离开姨母彻底自由之后的第一个春节，她非常重视，于是学着别人的模样去买些年货。幸好有春桂同行，在旁边给了不少建议。

陆书瑾见她与春梅身上还穿着打过很多补丁的老旧衣裳，便给二人也买了一身新衣裳，毕竟新年穿新衣。

叶芹从腊月二十往后便不再来了，约莫家中限制了她的行动。

腊月二十五小年夜，春桂和寒梅努力整了一桌丰盛的晚餐，三人也没什么主仆之分，一同坐在桌上吃了这顿饭。

腊月二十七，陆书瑾又去了一趟张月川的铺子。

这是她年前最后一次交货了，下一次交货日期定在正月十五过后，期间陆书瑾可以好好休息一段时间。

她背着字画刚进门，就听见里面传来了叫喊的声音，放眼一看张月川正站在柜前与一个男子争吵。

“这位大哥，我们当初定好的日期就是正月十七，你现在向我要，我也给不了你东西。”

“给不出就将定金退给我！”那男子粗着嗓子喊，手在柜上拍得砰砰响，“东家催得急，为了这批货我连回家过年都不能，现在交不出货我可不依！要么你就少收我十两银子，要么你就现在交货！”

屋中还站着一个妇人，身着艳红色的袄裙，头发盘起来，未戴任何珠钗，也背对着门双手叉腰，像是一副刚吵完在休息的样子。

陆书瑾一看就知道这夫妻俩来此处耍无赖，想从中捞十两银子的油水，用退定金一事来做要挟。

她将书箱放下，启声道：“你现在就要货的话，也只能给你交一部分，定金不退，再闹就将你们扭送去衙门。”

她的声音出现得突然，屋中三个人都被惊了一下，同时转头朝她看来。

张月川估计是被缠得够呛，大冷天里生生出了汗，他赶忙从柜后走出来，说道：“陆兄，你可算来了，这两人委实难缠。”

陆书瑾道：“若是胡搅蛮缠，赶出去就是了。”

“陆兄？”身边传来女子略显尖锐的声音，她往前走了两步用手扒拉了一下陆书瑾的胳膊，疑惑道：“你是不是……”

陆书瑾转头看去，心中登时大惊。

面前这女子约莫二十三四的年岁，面容是久经风吹日晒的粗糙，两颊被冻得通红，瞪圆了一双眼睛使劲地往陆书瑾的脸上看。

这人陆书瑾在柳家只见过两次，一次是她回娘家，陆书瑾曾遥遥见过一面，还一次是二表哥的婚宴，她随夫来贺喜。

正是柳家的大姑娘，与她没有任何亲缘关系的表姐。

这位大表姐出嫁得早，商户之女并不讲究那么多，年岁不大的时候就经常跟着柳家人在外跑生意，加之陆书瑾又足不出户，基本上没与她见过面。

她知道这个大表姐嫁给了一户王氏商户，做的也是字画生意，先前陆书瑾听到这桩生意时，也起了个怀疑的念头。

但是杨镇离云城有些距离，且云城这么大，哪会有这么巧的事情？

可偏偏事情就是这么巧，来的人竟果真是大表姐和她的夫婿。

陆书瑾心跳得厉害，一股细细密密的恐惧从心底涌出，她强作镇定地拂开大表姐的手，将头偏过去，说道：“这位夫人请自重。”

“让我再看看你。”大表姐还想来拽她。

然而她丈夫见状却生了大怒，推搡了她一把，怒道：“你当老子死了还是怎么？当着老子的面跟小白脸拉拉扯扯，待老子回家再好好收拾你这婆娘！先滚出去！”

大表姐被丈夫怒骂后也生了惧意，不敢再抓着陆书瑾细看，只得先顺了丈夫的话出了店铺。

陆书瑾心有余悸，对张月川说道：“将人赶出去，莫让他们在此处胡闹。”

陆书瑾到底才是那个拿主意的人，张月川先前不动手只是怕毁了这桩生意，但陆书瑾都开了口，他也不再客气，推着男人往外走，横眉瞪眼地威胁，“云城岂是你能撒野之地，再不走我便喊了捕快来押你，让你在大牢之中过年！”

男人自然不敢动手，骂骂咧咧地被赶出店铺，在门口迁怒于妻子，责骂了两句才离去。

陆书瑾暗松一口气，对张月川道：“这笔生意作废了，将定金全数退给他们，莫与他们纠缠。”

张月川也赞同这个决定，抱怨了夫妻二人的无赖，转身去收拾陆书瑾带来的字画。

她找了处地方坐下来，几个深呼吸间情绪才渐渐平稳，心想着这大表姐统共也没见过她两面，对她的样貌应当记得不是很清楚，否则方才看第一眼时定然已经认出来，但她当时却满脸犹疑，看了好几遍仍不能确定。

她又稍稍放了心，云城这么大，她根本无处去打听，再者说这大表姐过不了两日也要回杨镇去的，应当不用太过担心。

“张兄。”陆书瑾唤了一声。

“何事？”张月川头也没回。

“若是有人向你打听我的事，切不可向旁人透露半个字，只咬死了说我是外地云游至此，暂住月余就好。”

张月川顿了顿，心想着陆书瑾这样交代总有自己的理由，于是当即应道：“好。”

她在店铺中坐了一个时辰，起身离开。

她还特地留了个心眼，在城中的繁华之街转了许久，才回了宅院之中。

转眼年三十，陆书瑾给家丁和春桂和寒梅各一两银子，让他们各自回家过年去。

春桂心细，提前备好了膳食，交代陆书瑾晚上吃的时候放在篦子上添水蒸热就行。

人都离开之后，整个宅院又显得清静空旷，陆书瑾在桌前写了会儿字，突然觉得小腹传来钝钝的痛楚，一股液体从体内流出。

她赶忙搁了笔去烧上热水，将衣裳脱下来一看，裤子上果然一片猩红，原是月事来了。

陆书瑾有很长一段时间身体极为羸弱，住在潮湿而阴冷之地，久而久之体内湿气极重，月事常常来得极不规律，二三月不来是常事。

但这次时间隔得有些久了，许是她从杨镇逃出来之后奔波累着了身子，这些日子好歹调理回来，竟赶在年三十来了。

不过也幸好她将人全部遣走，否则这种突发情况还真不好应对。

陆书瑾洗净了身体，拿出很久之前就备好的棉条垫，换上干净衣裳，又顺手将沾血的裤子洗了，忙活了好一番才坐下来休息。

她喝了些煮开的水，只觉得小腹不大舒服，便躺在床上睡了一会儿，晌午的时候，忽而有人敲门。

陆书瑾披衣起身，穿过院子去开了门，就见有十日没见的叶芹站在门外。