“姨娘听闻你要去北疆找兄长，放心不下你一个人，便要我跟你一起。”

“可是姨娘她也一个——”

“你放心好了，姨娘去了清凤城，等安置下来，出不了什么乱子的。倒是你，一个人去北疆那般凶险的地方，还跟着沈蹊那样的人一起……”

叶朝媚兀地睁眼。

“沈蹊怎么了？”

她听出来兰清荷对沈惊游的不满，凶巴巴：“本郡主不准你说沈蹊坏话！”

兰清荷一噎。

三人一车，马车里陷入了尴尬的沉默。叶朝媚瞪完了兰清荷，又靠着车壁闭目养起神。见状，兰芙蕖轻轻握了握姐姐的手，小声：“歇息会儿吧，离北疆还远着。”

一路上，许多颠簸。

踩上北疆这片地，兰芙蕖觉得十分不真实。

黄沙漠漠，土砾卷着尘土，至朝人脸上扑。她方吸了一口气，便是满嘴的沙粒。

安翎郡主亦拎着剑，跳下马车。

对方理了理衣摆，见兰芙蕖这般，忍不住嗤笑：“若是现在受不住，那就早点回去，这苦头还在后头呢。”

兰清荷也扯了扯她的衣角。

“三妹，北疆怎比驻谷关艰苦上这么多……要不，我们回清凤城找姨娘吧。”

“不行，”她坚定道，“二姐，你若是想回清凤城，我去同沈蹊说一声。兄长还在这里，找不到他，我不会回去。”

话音还未落，便看见沈蹊亦翻身下马，朝这边走来。

他完全无视了她身侧两人，拎着个水壶，目光关切：

“身体舒不舒服，可有水土不服？”

她接过水壶，摇了摇头。

沈蹊极为自然地牵过她的手。

这一回，对方将她牵得极紧，兰芙蕖能真切地感受到男人手掌里那层厚厚的茧。他一身盔甲，带着她穿过正在演武的士卒，那些将士一看见他，恭敬地跪迎。

“参拜大将军！”

“参拜大将军！”

“参拜大将军——”

齐刷刷的声响，震耳欲聋。

兰芙蕖就这般，被他牢牢牵着，与众目睽睽之下穿行而过。那些将士每喊一声，兰芙蕖便被震得缩一下脖子。余光见她缩成了个鹌鹑，沈蹊忍不住轻轻抿唇笑了。

他虽是笑着，却未止住那些士卒行礼。

于是乎——全北疆将士都亲眼目睹了，他们的大将军不知从何处，拐了个水灵灵、娇滴滴的姑娘。

还牵着那姑娘，进了军帐。

沈蹊未松开她的手，遣散周遭：

“都退下去。”

“是。”

“应槐，”他又瞥了一侧玄衣男子一眼，“你也退下去。”

军帐不甚宽敞，一时间，只剩下他和兰芙蕖两人。

沈惊游牵着她的手坐下来。

“这里不比定静阁，条件要艰苦许多，在这里你也是与我住在军营里面、睡在军帐里。军队里没有女使，我去清凤城调了几个婢女过来，得过些日子才能来。”

听着对方的话，她与桌案前坐得端正，认真点头道：“我也不是多娇贵的身子，这些苦算不上什么的。至于女使，也不必再折腾了，从前在驻谷关，我也学会了干些活儿，更何况还有二姐陪着我。”

“我说过了，你不是仆役，不必再干那些粗活儿。”

沈蹊捏了捏她的手指头，“兰芙蕖，听见了么？”

这回，他的力道有些重了。

少女面上微红，低着头应了声“嗯”。

她敛目垂容，好一副乖巧的模样，让人又平生了些……欺负她的欲.望。沈蹊目光垂下，看着兰芙蕖饱满的红唇，那肿.胀的地方早已消退，可她似乎有些心虚，仍用蜜粉、口脂遮掩着，生怕旁人看出来。

察觉到对方一直盯着自己的唇看，兰芙蕖有些难为情，细声：

“你莫看了。”

“你知道我在看什么？”